第一百一十五章情自许
秋风萧瑟, 林木簌簌，散落的黄叶，散落在青石板路上，层层叠叠。
沈文祁将周述安的户籍备案放入袖口中，从大理寺走了出来，一路上, 心情颇为复杂。
晚膳过后，沈文祁敲了敲沈姌的房门, “姌姌。”
门缓缓打开，“阿耶找我有事？”
沈文祁点了点头, 进了屋，坐下，对身边的婢女挥了下手，“你们先下去。”
清丽带头躬身退下。
待屋里人走空了, 沈文祁叹口气道：“我竟不知，你心里藏了这么多事。”
沈姌一怔, 等着他继续说。
缓了缓，沈文祁道：“今日下朝，我先去了刑部，又去了一趟大理寺。”
沈文祁盯着沈姌道：“我说你怎么拒绝的那般干脆，原来如此......”
闻言，沈姌的眉心不禁突突地跳。
心道：这才是那男人最最可恶的地方。
你说他昨日说的那些全是鬼话吧, 偏偏证据又都在这儿摆着。只要有心去查, 皆对的上。
沈姌对上亲爹这万分痛心目光, 忽然生出了百口莫辩的无力感。
沈文祁从袖口将那户籍备案抽了出来，交到沈姌手里，“看看吧。”
沈姌打开后，心里不可抗拒地揪了一下。
耳畔响起了李棣的嗓音，“姌姌，你查我？”
“她叫何婉如是吗？你的表妹？”
“是，她是我的发妻。”
有些旧事，就像旧伤，明明已是不痛不痒，可一旦触及，还是会想起那被捅了一刀的滋味。
思及此，沈姌捏着份分户籍，颤声道：“这若也被动过手脚呢？”
“这回，阿耶定会找人查清楚。”沈文祁看着沈姌蹙着的眉头，轻声道：“姌姌，没人会逼你的，阿耶瞧他对你用情至深，绝非是......”
“李棣”二字刚要脱口而出，沈文祁就将嘴里的话咽下去了......
当年沈姌落水，只堪堪过了一夜，就闹了个满城皆知，那些所谓的文人墨客，借此不知做了多少首诗。
李棣整日游走在云阳侯府门前，瞧着情深意切，可这沈文祁眼里，无异于是在逼他嫁女。再一比周述安昨日那句——“晚辈知她囿于世人眼光、种种礼数，也不忍逼她，思忖再三，只好将备好的聘礼，放回了库房中。”
也难怪沈文祁会说出“用情至深”四个字来。
沈文祁以拳抵唇，轻咳了一下，“姌姌，朝朝暮暮易，两情相悦难，你自己考量，阿耶都听你的。”
说罢，沈文祁拍了拍沈姌的肩，走了出去。
用情至深、两情相悦难。
沈姌看着桌案上户籍彻底语塞，只得出了一个结论——她的父亲，果然是凭着真才实学爬到工部尚书一职的。
清丽瞧见自家主子扶额叹息，不由低声道：“此事闹到这个份上，娘子心中可有打算了？”
沈姌侧头看向支摘窗。
她心里清楚，周述安把事做到这份上，就是铁了心要娶她，可她......
沈姌倏然站了起来，道：“清丽，备马，随我出去一趟。”
清丽道：“娘子这是要去哪？”
沈姌道：“去周府。”
与其思来想去没个结果，还不如直接了当说个清楚。
清丽惊讶地张了张嘴，“娘子这是要亲自登门？这......这不合礼数吧。”
沈姌勾了下唇角，几不可闻道：我与他，本就没什么礼数好讲。
清丽没听清，又道：“娘子方才说甚？”
沈姌道：“无事，走吧。”
秋风骤急，不一会儿便淅沥沥地下起雨来。
马车穿过街巷，雨势越来越大，马蹄踩在青石板路上，溅起一片水花，车夫高抬缰绳，道：“到了。”
不远处的匾额上赫然写着周府二字。
清丽将油纸伞横在沈姌头上，低声道：“奴婢这就去敲门。”
沈姌拢了拢身上的连帽大氅，道：“咱们不走正门。”
二人绕了一圈，找到了周府的小门，沈姌抬手敲了敲，隔了好半晌，才有人拉开了门。
于管家一见是名女子，不禁吓了一跳，“娘子是......”
“工部尚书沈文祁之女沈姌，有事要见周大人一面，劳烦通传一声。”
于管家连忙侧过身子，“娘子请进。”
这位娘子，他是不敢拦的，毕竟周府东华苑库房里锁着的，都是本该送往沈府的聘礼。
穿过悬廊，清溪低声道：“这周府......怎么除了这管家，一个人都没有？”
沈姌也在好奇此事。
朝中三品大员的宅院，怎会如此清冷？陈设简洁便罢了，怎么下雨天，连个洒扫的婢女都没有？
须臾，他们来到了书房门前。
于管家回身道：“娘子稍等。”
于管家走进去，低声耳语一番，周述安眉宇一蹙，沉声道：“当真？”
“自然是真的。”
周述安起身推门。
只见沈姌真的出现在了他的院子里。
雨滴打在她头上的伞面上，激起片片涟漪。
周述安怔住，道：“快进来。”
门“吱呀”一声阖上，周述安看着沈姌，轻声道：“怎么这时候过来？”
沈姌道：“有话想说。”
周述安下意识错开了她的目光。
虽说他有无数种方法让她嫁，也不介意多试几回，可听她亲口拒绝，还是会生出挫败之感。
周述安沉声道：“说吧。”
“周大人想娶我，究竟是一时兴起，还是蓄谋已久？”
周述安目光坦荡，直接回了她的话：“蓄谋已久。”
见他没拐弯抹角，沈姌心里的一股闷气反而顺了不少，便又道：“周大人已过而立之年，却一直无妻无子，我可否知其缘由？”
周述安道：“我出身不显，祖辈无荫，是外祖父一人将我养大。我朝律法规定，没有一官半职的平民，必须要服徭役或兵役，外祖父不想我舞枪弄棒，一直与我说，学而优则仕，身无官位，不可成家，故寒窗苦读十余年。”
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沈姌又道：“周大人可是圣人钦点的状元郎，入仕不久便坐上了大理寺卿的位置，正三品的官位，还不足以成家吗？”
“读书人，人人都想捧紫绶金印衣，封妻荫子、光耀门楣。”周述安又道：“成家立业，我不是没想过。可这是长安，大街上随便抓一个，都是惹不起的高门子弟，我得时刻知道，那个位置为何会轮到我来坐。”
“我刚被任命为大理寺卿的那一年，共被刺杀过七次。除此之外，还有人劫狱、有人逃狱，稍有不妥，便会有人到圣人面前参我一本。”
沈姌目光一怔。
她心里清楚，周述安能走到今日，绝不会是旁人那般容易。
她的心颤了一下，复又停下。
不论如何，她总算抓到了自己想听的字眼——封妻荫子。
“多谢周大人以诚相告。”
周述安提眉看她，等她继续说下去。
“周大人手上的权利，早已今非昔比，封妻荫子，也指日可待。”沈姌缓了一口气，抬眸道：“只是我，并无这个福分做你的夫人。”
“为何？”
沈姌一字一句道：“我与李棣虽说早已绝了夫妻情分，但曾经，也算得上夫妻恩爱，琴瑟和鸣，我一直都想要个孩子，却迟迟未曾有孕。”
沈姌承认，夫妻恩爱、琴瑟和鸣这八个字，还有那句想要个孩子，皆是刻意而为。
可这便是她的人生，改不了的人生。
她以为，今日这些话，足够叫周述安死心了。
却没想到，那个伟岸挺拔的身躯，朝她走了一步。
他抬起双臂环住她，柔声道：“无妨。”
并未多问一个字。