第二天早上, 俞堂从完美的抱枕堡垒里醒了过来。
时霁一大早就回了宿舍。
他今天换了一身精炼的黑色作训服，已经整理好参加演习的装备，打好了战术背包, 正在客厅里温习海豚号的对接口令。
察觉到意识海的波动，时霁的目光也跟着亮了亮“俞先生。”
“是我。”俞堂打了个哈欠，端着数据化的小饼干和牛奶把自己传输进来, “准备得怎么样？”
时霁答得很认真“没有问题。”
他的语气依然温和，却又和过去不同。像是终于苏醒发芽的种子，突破重重封锁, 透出了某种格外鲜明坚韧的力量。
俞堂眼里也多了笑意“好。”
俞堂在意识海里绕了一圈, 他已经发现时霁在各种地方悄悄藏了礼物, 拨了两下挂在光屏上的风铃“多谢。”
风铃高兴地叮叮当当响了两声。
“这次不用顾忌我。”俞堂说，“我买了超强效无敌至尊晕车药。”
俞堂特意下单了个新键盘, 他不太熟悉赛前动员的流程，想了想“怎么带劲就怎么发挥, 飞得越帅越好。”
上次的擂台赛, 他其实多少有察觉，时霁依然保存了大部分的实力。
nc程序的限制，还因为他也在时霁的意识海里。
他在接管时霁的身体的时候, 意识海内外的感受是同步的。战斗机那些极限操作带来的身体负荷, 常人没有经过高强度的长期训练，根本无法顺利承受。
更不要说，俞堂在梦回云霄飞车的同时, nc程序。
“他们承诺了, 一片见效绝不再晕, 一片更比六片强, 不好用包退包换。”
俞堂咨询了商城里卖晕车药的店铺, 特意跟时霁交代“你可以放心……”
时霁还在认真听，俞堂却忽然收了声音。
隔了几秒，俞堂“咦”了一声。
时霁“俞先生，怎么了？”
“没事。”俞堂说，“有张留言条，我才看到。”
俞堂在意识海里支了张餐桌。
他的语气听不出什么异样，依然按照平时的流程，把牛奶和小饼干放好，打开电脑相连的光屏，放在一旁随时监控。
俞堂备好晕车药，提前给自己倒了杯水“好了，出发吧。”
时霁应了一声，背起战术背包，走出了宿舍。
军事学院的这一次特训，直接和全军区对接，加入了演习中的红方阵营。
担任蓝军的，是联盟声名显赫的那一支特战队。
作战环境完全模拟真实战争，甚至不要求控制机甲强度，只是给每人配备了一次性的自启动防护盾。
这种防护盾应用了某种韧性极高的合成材料，配合战术背包，在遇到足以威胁生命的危险时，可以在一瞬间自发启动，最大限度保证受训者的生命安全。
防护盾一旦触发，直接判定本人退出演习。
拥有大范围强杀伤力的新型装备，虽然被规定禁止真实使用，但依然可以发射虚拟信号。
被虚拟信号击中，机甲会自动模拟损毁程度，超过90视为阵亡，判定退出演习。
同时，每人配备了一套专属定位系统、一枚专用的求救按钮、一台生命水平探测仪。生命水平低于20，会被判定为失去战斗力，强制退出演习，触发求救按钮等同于弃权。
……
换句话说，任何会被判定退出演习的情况，在战场上，都意味着一次真正的死亡。
这种超乎寻常的高烈度，已经让一些人敏锐地察觉出了异样。
“原本对接的计划不是这样。”
机甲专业的院长皱紧了眉，他放下演习概述，看向庄域“是有什么新的变动吗？如果有的话，应当提前和我们商量……”
“是有一些变化。”庄域说，“半小时前，我们也是刚收到通知。”
机甲学院的院长愣了愣。
这次的演习原本就和特战队选拔挂钩，按理来说，应当全权由特战队负责。
如果连庄域都只是才“收到通知”，就说明这一次演习的筹划里，还有更高层的军方部门参与。
只是一次选拔性质的演习，又有什么特殊的地方，值得军方忽然转变态度？
机甲专业的院长心头隐隐发沉，他接过庄域递过来的新增规则，一目十行翻过，脸色瞬间变了“怎么能这样乱来？！”
庄域交给他的这份新规则里，赫然删去了“禁止同阵营内部互相攻击”这条规定。
不只是这样，战场也会重新开放，允许未通过选拔和考核的人员无限制进入。
只要能抢夺到参训人员的专属定位系统，就相当于占有对方的选拔名额，只要拿到演习的前三名，一样可以加入特战队。
与此同时，蓝军依然会作为敌方阵营，对他们进行全程的围追堵截。
——这份新规则，让这些原本最该团结起来、合力反抗特战队围剿的受训者，每个人都彻底分化成了竞争的对立方。
机甲学院的院长几乎已经能想到那个场面。
不只是受训者内部的分崩离析。
战场一旦开放，那些没能拿到名额又不甘心袖手旁观的人也会涌进来。
他们会以那些受训者作为猎杀目标，抢夺定位系统，以获取受训者的名额。
在拿到名额之后，他们自己也会变成新的猎杀目标。
这是一场对秩序的毁灭性打击。
机甲学院的院长皱紧眉“为什么要做这种失序性选拔？受训者都是军校的尖子，各个军区选送的年轻精英，他们应当慢慢接受磨炼，不是一下子扔进这种局面里。又不是打仗——”
院长忽然被自己的念头吓了一跳。
他看着庄域，脸色微微变了，沉默着站了半晌，才极低声开口“怎么回事……又有虫潮要来了？”
“还不清楚。”庄域说，“不能排除联盟收到了相关预警的可能性。”
院长没有继续问下去，他皱紧了眉，看向战区的监控屏幕。
按照固定路线迁徙的虫族并不可怕。
联盟已经掌握了成熟的预测技术，会预先进行拦截，只用小规模的战斗就可以诱导它们改变方向，能够把伤亡缩减到最低。
真正可怕的，是这种毫无征兆的、突然大爆发的虫潮。
虫潮出现得越突然，可能的规模和强度就越大，这种爆发性迁徙带来的灾难几乎是毁灭性的。
他们当然希望给这些年轻的精英成长的时间和机会，但如果战争不给，那这些年轻人就必须以最快的速度彻底成长起来。
他们会成为整个星系最后的防线。
“救援组安排的够吗？”
院长没有再多争执，他把军方下发的新规则放回去，看向庄域“如果不够，军区和学院也可以帮忙。”
庄域“军方派来了专业的救援部队。”
院长点了点头。
他还想再说什么，又终归没能说出口，只是重重叹了口气，把视线投向了监控的屏幕。
新规定的下发，也让这些刚刚被投放进战区的受训者错愕不已。
“搞的什么名堂？”
辛强满腔恼火“这么乱来，我们打破头抢第一还有什么用？”
他是和叶含锋搭档的机甲操作员，为了能拿到期末考核的第一名，没日没夜地特训了两个月，才终于在擂台上找准时机，一炮轰了没完没了护着盛熠的那架碍眼的僚机。
现在对规则的调整，让他觉得自己这两个月的辛苦都打了水漂，挫败得要命。
叶含锋问“拿到第一名，机甲系没有给你s级教官一对一辅导、专用训练场和作为奖励的机甲改装？”
辛强一时语塞“这怎么能混在一起——”
“好。”叶含锋整理好了装备，合上搭扣，“不混在一起。”
叶含锋说“那些原本没拿到名额的人，都是临时得到的通知。”
“如果他们一收到通知，立刻进入战场，就会严重缺少应有的准备。”
“如果他们准备好再进来，至少也要在三到五个小时后。”
叶含锋“三到五个小时的时间差，已经足够我们适应战场，甚至提前做好埋伏和陷阱了。”
“……我不是说这个！”辛强被他说得反驳不出，气闷不已“他们本来没资格跟我们抢的！要不是改规则——”
叶含锋说“如果是要打仗了呢？”
辛强的声音瞬间消失在嗓子里。
他脸色不自觉地变了变，结结巴巴地问“什，什么？”
“如果是要上战场，你还会怪他们和你抢名额吗？”
叶含锋说“军方——”
叶含锋看着辛强已经惨白的脸色，摇摇头“没事……我只是随口说说。”
军方忽然改变这次演习性质的用意，他也想不明白，但叶含锋至少清楚一件事。
从盛熠口中得知了时霁的真正身份后，叶含锋联系了父亲，想要找到合适的下级部队接收时霁。
叶父看了儿子传回来的录像，被时霁天赋和潜力震撼，即使清楚时霁的仿生人身份，也依然愿意冒这个险。
……结果到了军部，才发现想要抢这个年轻观察手的部队和军区，居然已经多到要排号了。
西部军区和南部军区争得不可开交，中部军区愿意帮时霁解决盛家所有的遗留问题，空军基地的负责人冷着脸一声不吭，带了份已经泛黄的陈旧资料袋，见到谁都要冒火星子地呛上几句。
联盟直属的机甲部队，邀请函发到了军事学院，承诺可以任时霁挑选搭档的机甲操作员。
因为盛父的命令，时霁一直专心做盛熠的观察手，他真正的天赋被严严实实隐藏起来，仅仅只是军事学院里一个格外拔尖的观察手学员。
现在，只是稍稍摆脱了盛熠的控制，时霁自身的强悍过头的天赋和实力，就已经耀眼得不容忽视。
……
叶父回来告诉儿子，抢到最后，在场的人谁也没能抢到时霁。
特战队的新负责人直接锁了时霁的军籍。
不是没有人提出抗议，特战队的确是联盟所有部队中最顶尖的，可毕竟不能不讲道理到这种地步，各个军区同样有权利争抢有潜力的优秀人才。
但叶父却只是叹了口气，他对叶含锋说，特战队拿到了最优先级的特权。
叶父说，只有一种情况下，特战队会拥有最优先级特权。
——虫潮将临，战争在即，特战队是迎战的第一柄尖刀，他们需要用最精湛的钢来淬成利刃。
……
辛强半天才缓过神。
他有点因为自己的丢人恼羞成怒，又不敢招惹叶含锋，远远走在了另一边，烦躁地不断劈砍着拦路的树枝。
叶含锋看了他一眼，收回视线。
这次选拔的投放方式很特殊，观察手、机甲操作员被同时投放进入战场，但他们所驾驶的僚机和机甲，却被投放在了地图的其他地方。
这种徒步跋涉危机四伏，多浪费的任何一点时间，都可能遇到足以毙命的可怕对手。
观察手必须和操作员商议，优先找回机甲还是僚机，还是两人干脆直接分开行动。
“先去找你的机甲吧。”
叶含锋说“我看过地图，需要穿过一片森林和两条河。”
辛强愣了愣，他的脸色稍好了些，干咳一声“你也不用特意照顾我……”
叶含锋没说话，朝森林的方向走过去。
他不是特意照顾辛强，他的僚机是观察侦测方向的，为了得到最优的动力推进效果，保证机身重量足够轻，不得不砍掉了大半武|器装备。
所以那天在观众席上，看到时霁用一架满载的旧式僚机做出那些匪夷所思的高难度动作，叶含锋才会那样震惊。
只有同为观察手，看过足够多的训练和实战资料，才能真正意识到时霁的能力有多可怕……
念头未完，辛强刚经过的树叶忽然微微一动。
叶含锋神色忽凛，用力将辛强向后扯开，启动手臂上的电磁能源炮。
一只机械甲虫把叶含锋重重撞翻在地。
辛强的反应也足够快，他就地一滚，带着落叶碎土一跃而起，朝那道忽然冒出的影子扑过去，同机械虫扭打成一团。
他的格斗水平的确不低，可那只机械虫毕竟足有半人大小，甲壳坚固得惊人，即使辛强和叶含锋合力，也只是勉强将它困住。
辛强咬了咬牙，骤然发力，死命抵住机械虫。
叶含锋找准机会，瞄准机械虫最薄弱的部位，电磁波激烈震荡，彻底绞毁了机械虫的脑腔。
……
辛强揉着发麻的手臂，重重呼了口气，一骨碌站起来。
才进入丛林就成功搏杀了一只机械虫，让他心情迅速好起来，“你放心，我就是刚才吓了一跳……现在一点事也没有了。”
辛强缓过来不少，他尽全力找补，挺直身体说“我好歹也是机甲专业综合评分第七，格斗第二，你也是为这个找我搭档的吧？你放心，我不像盛熠，会保护好自己的观察手……”
叶含锋叹了口气。
他挑了辛强搭档，只是因为他毕业以后就会进入父亲的部队，有机会挑选更成熟、更优秀的机甲操作员。
既然是迟早要拆伙的搭档，没必要耽误别人，叶含锋就只是随便找了一个还算凑合的。
……现在看来，有些凑合过头了。
叶含锋擦了擦唇角的血痕，简单处理了几处擦伤。
他和辛强交换了位置，走在前面开路，又看了看地图上的定位。
……
他想知道时霁的表现。
来军事学院前，叶含锋一直都是最优秀的。
即使在入学以后，他也只是在很短一段时间内被时霁这个前第一观察手压制，很快就重新拿到了僚机学院的第一名。
即使已经明确意识到双方在僚机驾驶上的悬殊差距，叶含锋依然控制不住地想要和时霁比较。
时霁的搭档是那架全自动机甲，没有操作员，只能一个人进入战区，按理来说是最危险的。
这是专门用于军区演习的区域，除了作为敌人的蓝军，这些丛林里投放了数不清的机械虫族。
机械虫会完全模拟真正虫族的战力，对于军校学生来说，两人合力下搏杀一只机械虫，已经能够在评测表上拿到95分。
没有操作员搭档，战斗力并不仅仅是折半这么简单，即使是叶父麾下最出色的士兵，也不会冒险独自进入这些丛林。
这种局面下……时霁究竟准备怎么应对这场危局？
另一边。
时霁推了下，让机械虫砸在地上。
机械虫庞大沉重的身躯溅起一片尘灰。
时霁轻甩了下手腕，把匕首收好，勾手在树枝上借力，稳稳落地。
他半蹲下来，把那只黝黑发亮的甲虫翻过来看了看，有点失落，在意识海里汇报“俞先生，这只也是机械虫。”
俞堂蹲在意识海里跟他一起研究“这个也不能吃吗？”
“不能的，这片区域里好像没有真正的虫族。”
时霁说“剑角虫真的可以烧烤，是队长告诉我的，队长说好吃。”
俞堂遗憾地轻叹了口气。
他们已经进入了作战区域，是军区负责人做的战前动员，庄域只是带人来看了看，就兴趣缺缺地回了作战帐篷。
来参加选训的都是精英，不少人被特战队牛气哄哄的态度刺激得要命，摩拳擦掌地要给这些人点厉害看看。
时霁悄悄站在人群后面，领好配发的装备，被投放进入了战区。
“军区应当有自己的考量。”
时霁也看到了新修正的规则，他自己想了一路，尝试着站在了指挥官的角度，在意识海里给俞堂认真汇报自己的反思总结“我们是考核者，也是被考核者。”
“对于特战队来说，我们是被考核的一方。”
“那些原本没能进入选训、现在又被允许参加演习，同时可能会围攻我们抢夺名额的新人，他们本身，就是我们需要通过的考核之一。”
“对于那些新人来说，我们也在考核他们。”
“原有的受训者不会坐以待毙，在维护既得利益的一致目标下，大家更愿意选择的不是对立，而是联合。”
“通过这场演习，最大限度地让普通学员和士兵体会战场的残酷，让被选出的精英承受比原本更强的压力——更重要的，是逼着所有人都弄清楚一件事，面对敌人的内斗是自取灭亡。”
“这些都是最明显的备战表现。”
“如果只是普通的战争，不需要采用这种惨烈和直面人性的方式。”
时霁说“如果我没有推断错的话，三个月内，将会有一场有史以来最大规模的虫潮入侵。”
……
在意识海里，俞堂放下了刚截获的军方机密文件。
他没忍住笑了下，揉揉额头，在s7的数据流里给他画了朵小红花。
时霁有点局促，耳根腼腆地泛起红“……俞先生？”
noc系统不认识小红花。”
俞堂“你要是当着军部说这一段，他们大概会直接把你抢去作战参谋部，庄队也抢不回来。”
时霁吓了一跳，连忙牢牢闭上嘴。
俞堂吃完了最后一块饼干，他随手合上那份和时霁说得一丝不差的机密文件，放在一旁。
在聂院长暴怒着吼“他能让成千上万人活下来”的时候，俞堂还没有太过明确地意识到，能让一个经历过数不清的战争、功勋赫赫的老观察手给出这种评价，究竟意味着什么。
时霁的判断力和全局观，不止局限在具体的某一处战局里。
这是个还在幼年期的顶级星际指挥员。
这些年被植入的程序控制，时霁有许多事都不能做，所以他会一直写反思总结，会一直让自己的思维不停下来——植入的程序可以阻止人的行动，可以改变人的选择，唯独无能为力的，就是人类真正有思想的那一部分。
它只能一次又一次粗暴地绞杀消解，但永远也无法彻底阻止那些思想的出现。
所以在察觉到一丝挣脱的希望的时候，即使已经只剩下了最零星的本能，时霁的数据依然毫不犹豫地选择了继续投入战斗。
……
“俞先生。”
幼年期的顶级指挥员拨开树丛，在意识海里问“还需要我陪您再下一盘飞行棋吗？”
“……不用了。”俞堂说，“专心开路吧。”
在飞行棋、大富翁这类运气作为主要决定因素的游戏上，俞堂向来不怎么擅长，他已经连输了三盘，很想念自己落在第三本书别墅里的二手游戏机。
俞堂安慰时霁“玩得很好，我很开心。”
时霁耳后红了红，抿起嘴角，确定以后多陪俞先生下飞行棋。
俞堂还不知道他的想法，打了个哈欠，把自己扔回抱枕堆里。
公平起见，海豚号暂时被关闭了通讯系统，不会主动回应他们的召唤，时霁需要先去找到自己搭档的机甲。
特战队还没有开始“捕猎”，暂时没有什么太激烈的战斗，时霁脑域里的反ooc系统安分得很。
今天早上，系统给他留了张假条，说是抽奖抽中了72小时假期，被强制休假，三天以后才能再来见他。
机械虫又不可以吃。
俞堂难得的有点无聊，在抱枕堆里又翻了个身，戳了戳展学长留给他的等比例机甲模型手办。
下一秒，手办的尾灯忽然鲜红地亮起来。
俞堂愣了愣。
他把机甲模型拿过来，想要检查一下是不是什么地方连电了，才坐起身，忽然听见了和之前全然不同的机械音。
“探查到您的系统正在休假，为保证抽奖员工的人身安全，商城已经启动应急预案。”
那道机械音温和纯正，听不出半点徇私照顾的意思“您好，我是您临时的代班系统，我们正在做促销活动。”
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