那臂膀坚实有力，还有着不容辩驳的气息，径直将沈如是捞进了怀里，抱到了腿上。
沈如是惊呆了，过了几息才回过神来。
小纸灯照出萤火一般的光亮。
沈如是勉强可见男人的侧脸，走线硬朗之余，比起白日里的冷硬，多了些柔和。
他的目光落在她面庞。
“为什么点灯？”他突然问。
沈如是被问得莫名，如实答来。
“外面雷雨，房中漆黑，故而点灯。”
话一说完，外间便是一道闪电劈过，白亮充满房间。
男人看着她的眼眸中有光亮微抖。
“还有旁的原因吗？”
雷声轰隆隆滚过，沈如是神情略有些谨慎。
男人声音放柔了下来。
“我没有半点责怪和质问的意思，你不想说可以不说。”
沈如是默了一默，低声开了口。
“您不容易。”
这话落地，又是一道闪电惊雷。
雷声滚过，雨越发大了，潮湿的夜的气息从窗缝中挤进来，在过分靠近的两人中间穿梭。
男人紧紧看住了沈如是，一息两息，直到沈如是被她看得稍有些尴尬，他突然一收手臂，将她紧紧抱在了怀里。
沈如是被贴在了男人的胸膛。
那强有力的心跳令她有一瞬的恍惚。
首辅大人的情绪确实有些过于难以捉摸了。
但难以捉摸的男人又开了口。
“你不该说。”
他说着不该，声音却有几分不易察觉的颤意。
沈如是察觉了，明白了什么。
她没有推开，任由男人抱了她许久。
有钱如章首辅，也有他不便触碰的伤痛。
她沈如是，亦如是。
大概活在人间，总是不易吧。
沈如是不免从心头溢出几分同为天涯沦落人的同情。
男人却将她贴紧在自己的胸膛，紧了又紧。
大老太太见好之后，还特特来试探了一下章纪堂的态度有没有转变，矿山是不是又有机会了。
章纪堂不再提矿山的事情，也没有再同大老太太起争执。
只是道，“您要好生顾念自己的身子，早早回禹州。”
大老太太应了，虽然她很想让章纪堂亲口答应她，矿山还给戚家，但又怕惹他不快，因而只偷着乐和，同戚氏和章纪培谈及，待到戚家分了钱给他们，要做些什么用途的话。
大老太太无事，一行人的行速立刻快了起来。
没几日，就到了禹州。
这日艳阳高照，也不知怎么，竟然有人提前得了首辅回乡的消息，章纪堂刚进城门，乡亲们全都围了上来。
“首辅大人回来了！咱们禹州的首辅大人回来了！”
章纪堂七年没回乡，他不想回，甚至连想都不愿意想。
可眼下见到这般场景，忽然心下微微颤动。
就算那些家中的事情令他烦恼，可乡亲到底是他章纪堂的乡亲。
他立刻吩咐葛效，“去换了钱来，给乡亲们都添些喜气。”
大老太太早几日跟家里传了消息，让全城的人都来看她孙子成了首辅，陪着她一起回想。
但见了孙子撒钱跟撒花似得，还是肉疼了一把。
同样肉疼的还有沈如是，但她默念了两遍“与我无关”，这心情勉强好了一点。
这不会她荣归故里的场面，她便也没往前凑热闹。
倒是大老太太扬眉吐气，腰杆挺的笔直，今日特特穿上的紫红对襟褙子在艳阳下，反射着华丽的光芒。
谁见不说一声，“章家大老太太可真有面子，竟有这样的孙儿，要是我呀，还不得高兴地抽过去！”
“就是呀，首辅祖母那可是要朝廷册封，祖宗面前都能挺直腰！”
大老太太脸都快笑僵了。
可在即将到章家的时候，听到附近有人说了不中听的话。
“章首辅是章家二房的孙儿啊，册封也轮不找大房吧！”
大老太太眉头立刻皱了起来，急急忙忙叫了章纪培。
“纪培，快跟你二哥说，你爹腿脚不利索不能出门迎他，而且他衣锦还乡，也要先看望父亲！”
章思学就在大房，先把章纪堂引到大房，再想办法让他住下来。
她自己的孙子，可不能让二老太太抢了风头。
章纪培立刻去了。
章纪堂听了，什么都没说。
马车被禹州的乡亲们簇拥着去了章家大房。
两房只有一墙之隔。
大房鞭炮齐鸣风光无限，二房这边多年如一日得冷清。
有二房的仆从眼巴巴地看着章纪堂的车马走了，把话传进了后院。
后院的仆妇听了，也就传进了二老太太的耳朵里。
二老太太就如同没听见一般，佛前念经。
二老太太身边的丫鬟揪了帕子，想说什么又不敢说。
只听着隔壁热闹满堂，而冷清了太多的二老太太，念得是她亲自抄的平安经。
这平安经抄给什么人，不用想也知道。
丫鬟都红了眼睛，老太太满屋子里堆满了平安经。
可有什么用？！人家根本不顾这段恩情！
二房的冷清和没有动作，令大老太太大大松了口气。
“她倒是有自知之明，她这般识相，我就不同她过不去了。可若她又起了心思，再来打我孙儿的主意，别怪我欺负她一个人。”
二房，只剩下二老太太一个人了。
大老太太没时间总盯着二房，眼见着章纪堂带着沈如是先去看了章思学。
章思学腿还没养好，眼下见了七年不见的儿子，差点没敢相认。
待到章纪堂行礼请安，眼泪哗啦啦流了出来。
他道，“回来就好，回来就好。”
这话说完，大老太太连忙顺势插了话进来。
“纪堂，家里早就替你收拾好院子了，是咱们府里最大的那个，你快去安顿吧，这一路也累坏了。”
说着，就要让章家人引着章纪堂安顿在大房的院子里。
沈如是从头到尾就是个打工仔，不说不动只跟着章首辅。
眼下被大老太太一说，她才抬头看了章首辅一眼。
章纪堂默了一默，嘴角忽然微微勾起，开口说了一句令满堂寂静的话。
“不了，我同内子自回我从前的宿处便是。”
从前的宿处，就是二房章纪堂的院子。
这一下，弄得章家大房的人个个尴尬地往大老太太脸上看去。
大老太太脸皮抽了一抽，深吸了口气。
“纪堂，住哪不一样？二房就没人气，你就别过去了，留下在你父亲身边尽孝不好么？”
若是去了，是不是就对父亲不孝了？
章思学自己都不敢说这话，大老太太却敢拿此压一压章纪堂。
章纪堂嘴角扬得更高了，有种说不清的讽刺意味。
他什么都没再说，转身就往外而去。
他这般果决，又是位极人臣的气势，旁人哪有敢拦的。
沈如是一直跟着他走到了门口，才见大老太太带着人匆忙赶来。
“纪堂，你怎么不听祖母的话？！别去那边！”
章首辅脚步越发加快了。
沈如是勉强小跑着才能跟上来。
两房只隔着一座墙，但走起来却要一段路。
围在章家门口还没散去的人见了首辅又出门来了，个个目瞪口呆。
“唉？没有留在章家大房？”
“吼，这是往二房去了！”
乡亲们呼啦啦都跟了上去。
沈如是第一次遇上不是因为她而追随来的人群，但她此刻有种莫名的期待。
男人大步在前走得快，到了二房门前的时候，门房差点没反应过来。
别说门房，二房眼看着章纪堂进了大房门的人，都以为他不会来二房了。
到底没有什么血脉的关系啊！
可他来了。
进了门问了二老太太在什么地方，直奔而去。
大老太太眼看着自己的孙子进了二房的门，也不管不顾地闯了进去。
只是在外面那些质疑的声音中，大老太太心头火气乱窜。
待到了二老太太院子门口，大老太太已经有了不好的预感。
正此时，房中的纱帘被撩了开来。
一个穿着素色布衣的老太太缓缓走了出来。
她手中还捻着一串磨得圆滑的佛珠。
岁月在她的脸上刻下痕迹，相比七年前，她已鬓发全白。
风吹来房中的檀香。
章纪堂疾步上前走去。
那样的急切脚步，是大老太太从不曾看到的。
她莫名有种什么要紧的东西就要抓不住的感觉，她捉急起来，声音都尖利了许多。
“纪堂你站住，你来这里做什么？！她又不是你祖母，她和你身上流的不是一样的血，我才是你祖母！”
然而话音一落，章纪堂已经到了二老太太脸前。
他砰然跪下，深深叩地。
“祖母，孙儿回来了。”
院中刹那一静。
二老太太眼眶一湿，颤颤上前扶住了他的手臂。
“好孩子，起来吧。”
二老太太身边的丫鬟齐齐落了泪。
期待了许久的沈如是，也莫名眼眶一红，又被一旁的丹竹抱住了胳膊。
“姑娘，我眼里进瓦砾了 ”
沈如是被她一句话弄得哭笑不得，转头却看到了怔在当场的大老太太。
那老太太几乎在一瞬间，脸上血色褪尽，脸皮抽出得乱跳。
想说什么又说不出口，手下颤抖不已。
她的骄傲让她不能继续纠缠下去，转头就往回走。
可到了门前，看到了满大街指指点点的围观人群，一个个说着。
“瞧瞧，章首辅到底是章家二房的孙子，生恩养恩，人家分的一清二楚！”
这一句，大老太太听完，一仰头背过了气去。
章纪堂就这么在章家二房他自己原本的院子里安顿了下来。
沈如是心领神会地跟在二老太太身边伺候。
老人家更是眼明心亮，全然不与她为难。
下晌章纪堂突然来了，进门便把目光落在了沈如是身上。
二老太太一看，便拍了沈如是的手。
“去吧。”
去哪？
沈如是恍惚了一下，男人已经带着她去了一个久不住人的院落。
沈如是跟随他进来，看到院子里栽着四季花草，窗边有翠竹掩映，突然明白了这里是谁的院子。
她不由地看向男人。
早年丧母的小男孩，经历一番风雨洗礼，早已长成了杀伐果决的男人，若是他母亲在天有灵，定然会心疼又安慰吧。
不知是不是她目光过于柔和。
男人在看到她目光的一瞬，仿佛确定了什么。
他拉住她的手，一把将她拉进了怀中。
男人的气息扑面而来，将她团团笼罩，他低头吻住了她的唇。