周文在旁边早就仔细观察了这个中年汉子，看他皮肤黑中透红，常年风吹日晒的脸庞已经有了些许岁月的皱褶，穿着一身黑色羊皮袄，一顶有些破旧的狗皮帽，脚下是不知什么兽皮制成的冬鞋，为了方便行走山路，小腿上还打着不规整的绑腿，一看就知道是个常年在外奔波的老客。
而他的侄儿小水就有些腼腆，也许看到有那么多同龄人在一起有些拘谨，话语并不多，张晓平倒是上去与他交流了几句，也是问什么就答什么，看样子是跟着叔叔出来帮活的机会不多。
周文观察下来，两人的身份和表现和老姜叔的介绍基本相符，也就专心听着那个万田贵侃侃而谈，倒也了解了不少这片地区的一些基本情况。
他倒不是怀疑这叔侄两人的身份，但是这年月谁也保不住就有人见财起意，何况是富源商号这种七八辆装满货物的大车，三十几人的商队，那说明身上带着的钱财也不老少。像万田贵这种惯走江湖的老客，保不准就和山里的土匪有着千丝万缕的联系。
当然，像老姜叔这种老江湖自然也能想到这些问题，所以周文还是相信他的眼光，不然也不会就同意这叔侄俩加入商队。
想到这里，周文就出声问道：“这位万师傅，咱们要走的这条老商路沿途有什么土匪寨子吗？”
万田贵卖弄了半天，口都快说干了，等的就是这位少爷的看重，当下忙不迭地回答道：“这位公子，叫小人老万就是，要说这条路上，因为常年都没人走商了，油水太少，也没有什么土匪寨子，就有几个山里村子的猎户，都是又穷又胆大的，如果看到有油水了，难免会有人动心，但是小人常年打猎，和这些人都有这些交道，惯不会让公子有了闪失。”
周文微笑着点点头，突然又问道：“听老姜叔说你在这一带有些名气，就是因为你枪法好吗？”
那个万田贵也是在社会上滚打多年的人物，算是有眼水的，他看着这个少爷虽然年轻，但是自有一番说不清道不明的沉稳气度，再加上周围那些看似护卫的年轻人个个都是孔武有力但又行事稳健之辈，就寻思这个少爷身份怕是不简单，于是就不敢过分卖弄。
他憋了半天，被周文这样一问，算是被瘙到痒处了，黝黑的脸庞瞬间染上了光亮，大声说道：“小人可不敢在公子面前卖弄，只是小人常年打猎，倒也练就了一手三脚猫的枪法，也就在建昌营周边猎户中有些名气。平时大伙儿遇到需要帮手才能收拾的大家伙，都来叫小人帮忙。”
看他口口声声的谦卑之言，但是字里行间都是对自己的“三脚猫”的枪法颇为自得，特别说到大家伙的时候，胸脯都不自觉地挺直了几分。
“哦？”
周文听到大家伙，也来了兴趣，就问道：“什么样的大家伙？是老虎还是豹子？”
“老虎在凤凰山那一带都见不着了，听小人爷爷说，当年太后老佛爷年间还有人见过，后来就再也没人见过了。小人说的大家伙是熊瞎子，这一片大山里熊瞎子不老少，秋末吃食少了，熊瞎子就会下山找吃食养膘过冬，有时都会跑到村子里来偷羊偷鸡，小人打的那头就是在村子边被几个猎人堵住了，小人50步外一枪打中了他的额头，跑了三里多路才死掉的。”
万田贵说到这里的时候，声音都不免高亢了几分，还用手指着自己的额头显示熊中枪的部位。
周文赞许地点点头，突然想到这年头一般老百姓用的猎枪其实都是火铳，能打二三十米远已经算是不错的了，50步起码也有30米远，怎么可能还有那么大的威力和准头能够一枪打死熊瞎子？
又问道：“你是用猎枪打的？”
万田贵自豪地说道：“猎枪怎么可能打死熊瞎子，小人用的是钢枪，就是单打 一，是小人用豹子皮和一个商队换的。”
周文一听是单打 一，马上就来了兴趣，所谓单打 一步枪就是指步枪没有弹匣，每次只能往枪膛里装一颗子弹，打完后拉枪栓退出弹壳，再装子弹。
他虽然两世为人，却是没有真正见过单打 一的步枪，要知道在后世，每一把单打 一的步枪都是古董级的宝贝，是收藏家的最爱，而他所知的最有名气的单打 一步枪就是英国大名鼎鼎的马蒂尼亨利步枪。
周文问道：“是哪个国家的步枪？英国的吗？”
万田贵仔细回想着，抓抓头说道：“好像不是英国的，听那个商人说是什么四川造的。”
周文一听就更来了兴致，他知道民国时期四川军阀混战，把个四川兵工厂分拆成无数的小厂，材料不过关，工艺不过关，生产出来的枪械自然就成问题。这个时期有些军阀控制的小厂生产不了先进的步枪，就用简单的工艺生产单打 一步枪。
但是，当抗战全面爆发的时候，内斗了几十年的四川军阀却是第一时间就响应了国民政府国家化的指令，不再纠缠以前的恩怨纠葛，纷纷接受了军委会的改编，几十万不同派系的川军，穿着草鞋，戴着篾帽，拿着简陋的武器就奔赴抗日第一线。
他们很多士兵就是拿着落后了整整一个世纪的川造单打 一步枪，迎着日本强盗的飞机、坦克、大炮奋勇拼杀，用血肉之躯谱写了一篇篇壮烈报国的篇章。
在整个全面抗战期间，川军的足迹遍布了全国的抗日战场，几乎所有的对日大会战中，都有川军将士的身影。民族危亡之际，他们以国家利益为重，深明大义，忍辱负重，慷慨赴死，以劣势武器，无数次与装备精良的日军进行殊死决战。
在这场历时八年拯救民族危亡的保卫战中，340余万川籍将士义无反顾地走上抗日战争的第一线，奋勇抗战，浴血沙场，付出了64万多人伤亡的惨烈代价，其参战人数之多，牺牲之惨烈，居全国之首。
后世民间就有“无川军、不抗战”之说。