苏漓若屏息，目怔心栗地盯着一具冰棺，棺内静躺着容貌绝冠，惊世舜颜的女人。她肌肤凝脂，胜雪洁白，娇躯纤纤体，婉雅恬静，柔如怜弱。着缦纱素裳，逸致冰霜，端庄超凡，轻盈脱俗。眉梢舒怡，锁眸封睫，深眠沉寂，恍如隔世。
苏漓若情不自禁打了个寒颤，遂惊然恍醒痴呆的心神，凝视的双眸一寸寸移开，回望灰袍老者。
她满腹惊疑，却不敢只言片语，怕扰了冰棺里的睡颜倾绝的美人。
灰袍老者神情恍惚，垂眸怅然，悲怆若失，颤栗身躯，苍浮虚弱，不堪一击。
苏漓若刹那间明白：她就是他执念的情深之人？以壁作画，喧腾世间繁华热闹，恰是他心底释解不了的孤寂，无法融化郁结，执迷不悟的殇情！
此刻，苏漓若不敢扰冰棺美人，更不忍触他心殇。
苏漓若凝伫不语，静悄无声，默然沉浸，陪着他荡尽那份悲烈的浓郁忧伤。
“丫头！”他赫然出声，似枯竭的沙哑声音，击破沉寂。
苏漓若扬目注视，静待他的言意。
“丫…丫头，你…你…你…”他嘴角抽搐，嘴唇颤动蠕了许久，竟言不成调，仿若心头压着千斤巨石，沉重的织不出整句话语。他突然喟叹，低沉喃声道：“你过去看看她，陪她说说话，兴许，你的话，她还能听的进去…”
苏漓若惊骇，瞪大双眼：她居然还活着？这…这怎么可能？
她霍然转身，望着冰棺，那沉寂的美人，她晃了晃神：原来他并非保存她肉身不损，翩若生前，而是她还活着！
苏漓若颤惊：他怎么能将活着的人放入冰棺？太可怕了！
苏漓若惶恐踉跄后退，至脊背抵住墙壁，她滞住脚步，震惊瞪着他，眼里泛涌怖惧。
“丫头，你别怕！”他似乎看出她的心思，忖度片刻，艰难地道出原由：“当年…她焚心欲绝，耗尽灵力，损毁心脉，便深陷昏沉…”
“当年？”苏漓若缓了缓情绪，这才回神过来。遂又惊悚地想：当年是多久？十年…二十年么？或更长远？她越想越恐慌。
“嗯，我为了保存她的一口气，以雪聚霜，固成冰块，雕刻棺椁，融她心焚，不伤根本，不断寸缕之气。”灰袍老者目光弥漫悲切凄迷，往昔一幕幕重涌，撕开伤痕，鲜血淋漓。
苏漓若冷颤惊诧：竟有这等奇闻？她曾阅览天下轶闻，卷尽奇异古迹，只知为保肉身不腐，远疆西域有一种药粉，以迭草萃莲提炼成汁液，融和雪崖深谷的岩石，磨粉而制，可存肉身多年不损，宛如沉眠人间。却从未晓得如此奇术！竟将弥生之人的寸缕之魂，镇置冰棺而不断气？
苏漓若蓦然惊恍：倘若…穆云族就是巫族，那么这等诡异遁甲之术，便可说的通。传闻，巫族隐居之处得天独厚，遍地为宝，物华人致，聚天地精粹，炼奇门异术。可使障眼法蒙蔽世人，偷梁换柱，也可迷魂之术，幻化万象，亦可剖腹挖心，缝皮无痕，接断头，愈脏腑，各种奇异怪事，骇人听闻！
穆云族会是巫族吗？苏漓若疑惑重重，心生警惕，对灰袍老者持以戒备。
“丫头，你我聚首在此，也算有缘。”他毫不知情苏漓若的戒虑之心，苍茫而低沉着语气说道：“这么多年，我一个人孤独寡欢，捱过漫长境迁，从不曾与人置腹交谈。没想到，垂残余生，竟有人一眼看穿我的孤寂，一语道破我的心事。丫头，你是老夫意外的朋友，此生…惟一的朋友…”
苏漓若静静听着他低沉轻喃地诉说，感受他的肺腑之言，心里的惕戒渐渐消弥，泛起怜悯之意。尤其听他语重心气信任她，视她为今生惟一至交之友，她的眼底泛着润气。
“我以为，就这样守着她熬尽残生，也许上天垂怜，竟来了你这个善解人意的丫头…”他也等苏漓若搭话，自顾自语地说道：“罢了罢了！老夫也不避讳，你且上前…走近冰棺旁边，与她说说话，陪她解解闷…”
“我…”苏漓若犯难，她根本不知棺椁里的女人底细，又如何与她谈起话题？解她乏闷？再说，她究竟是生是死？仅凭老者一面之词，或许，他情深入骨，多年孤寂，早已心神失智，癫狂妄想也未不可！
“丫头，你过来！”灰袍老者见她呆滞，这才发现她踌躇不前，欲迈开大步接近她，又往回一退，恐是惊吓了她，便低声温和道：“权当老夫求你帮忙，往后，只要你开口，老夫势必还你这个人情！”
他的语气诚恳，充满期待，又那么小心翼翼，卑微至极。
苏漓若心间一触，抛开顾虑的心思，不忍拒绝他满怀期待的请求，当下点点头，叹息道：“好吧！我尽力试试，也不知…”
“谢谢你丫头！”他眼里噙着泪光，似乎看到希望，微颤着重复刚才的话：“老夫言出必行，他日定还你一个人情！”说着，他转身望向冰棺，目光柔软，轻声低喃：“只要有一丁点的可能，我都不会放弃，那怕你醒过来，恨我亦或忘了我，我都愿意承受…惟独担忧那一天，我突然走了，留你独眠人间，该如何是好…”
苏漓若心潮翻腾，暗暗唏嘘：不曾想，世间竟有如此痴情之人？她虽不知这个女人经历了什么磨难险境，而昏沉不醒？但她既不幸又幸运。此生能拥有这般痴恋不舍的深情男人，为她抛弃繁尘，择世隐居，守护她不离不弃，多年无悔。
苏漓若挪出沉重的步伐，忧心忡忡地往冰棺走去，她怕，有负老前辈的嘱托，击碎他最后的幻觉。
“丫头，你原先在前殿吟诵的那些诗词意境说与她听…”灰袍老者见她靠近棺旁，蹙眉怔忡，这才猛然想起，他一时心急如焚，迫切让她帮忙，却忘了这丫头跟她素不相识，自然不知从何说起！
经老者提醒，苏漓若瞬时觉悟，她低头俯身，慢慢靠近棺椁，洁净透明的冰棺将她的端雅之质呈现，令人一览无余，同时又震撼心神，她的绝色舜华之颜，冰清玉洁之姿。
苏漓若带着敬畏之心，震叹之意，轻掠唇瓣，吐气如兰地吟道：“繁华入梦折心事……浩阔孤殿荒野恒！”
苏漓若吟完最后一句，心底不觉感慨万千，幽幽叹道：“夫人，我若惊扰你的安眠，还望你涵容我的无知。只是，小女子有几句话叨唠夫人，请夫人原谅我的鲁莽。夫人你也许心有计较，或有什么郁结，而宁愿沉眠昏睡，隔离尘世忧烦。但你独眠多年，可苦了老前辈漫长岁月，蹉跎年华，鬓发如霜，护你不悔。若夫人端生怜惜之心，且体恤老前辈的苦楚，祈愿夫人早日醒来，偕同老前辈共享人间之福…”
许是冰棺镇身，锁住她的年岁，不见增长和衰败，一如当年的花容月貌，苏漓若不知她几何，只得适中称她为夫人。
“阿曦！”未待苏漓若说完，灰袍老者奔驰过来，扑向冰棺，疾声呼唤道：“阿曦，你听到了…对吗？”
苏漓若愕然，看着老者一脸焦灼，又满心喜悦地深情俯视冰棺里的睡颜美人，却不知他为何突然失措？
“丫头，你看…”灰袍老者惊喜地抬头，冲着苏漓若激动地叫道：“她听到你说的话…她听到了…”
“啊！”苏漓若惊讶回神，定睛一看，遂瞪大眼眸，诧异盯着冰棺女人的睫毛轻轻扑闪几下，眉头也微微蹙起。
“她…她动了…”苏漓若颤栗，不敢置信地看向灰袍老者：原来，并非他癫狂幻觉，冰棺女人果然还未断寸缕之息！
“那又如何？”灰袍老者痴凝片刻，骤然冷了脸色，凄凉苦笑，与刚才欣喜若狂的激动判若两人。“她是不会睁开眼…”
“什么？”苏漓若错愕，灰袍老者的转变令她措手不及。“你说什么？”
灰袍老者满目悲惨，失魂落魄地转身，蹒跚脚步，跌跌撞撞，踉跄漂浮。
苏漓若迷惑不解，他这是怎么啦？为何比之前更加绝望？
苏漓若低首回眸，心凉了半截，冰棺内的女人悄然凝定，又恢复昏沉睡颜，睫毛静谧垂闭，眉头舒展无痕。
难道刚才是她看花了眼？
苏漓若愣住，遂又明白过来：恐怕往常也曾这般触动，只是瞬间又陷入沉眠，所以老前辈才如此悲喜交加，患得患失。
苏漓若注目他苍凉孤寂的背影，心头泛起酸楚，突降的喜悦，却转瞬即消，多么残忍！倘若年复一年，日复一日，如此悲喜突兀，希望刚刚涌现，已决然消隐无痕，要不是定力强大，只怕摧人心神，枯竭而废。
猛地，他悲怆的身躯恍然一震，沉声道：“有人来了，我出去看看…”言罢人影一闪，掠过。
苏漓若一惊，急忙叫道：“前辈…”仓惶瞥寻，哪有他的身影？
苏漓若四周环顾，壁火明朗，照耀如昼，冰棺静置，睡颜美人沉眠，并无异常，但她的脚底端生生透着寒气，侵袭而上，笼罩浑身。
苏漓若颤惊，感觉气氛涌泛着诡异阴凉，她一刻也不敢逗留，转身惶恐不安地奔出后殿，慌不择路朝着廊道而去。
苏漓若穿过廊道，居然回前殿的殿堂，此时，殿门大开，壁火忽明忽暗，飘渺不定。
苏漓若不顾一切冲出殿门，她的脚步踏出门槛刹那，顿住步伐，惊呆地看着殿前台阶下，寒措氲孤身伫立，玄黑的风氅炫扬，勾勒他伟岸俊逸的身躯。
雄武壮观的殿宇顶檐下，燃起整整一排灯笼，清晰地将他的面具轮廓照耀入目。
她竟不知夜已深！入殿至时，已过了一天半夜。
苏漓若颤声叫道：“寒措氲！”目光已泛湿。
顶檐下，灯笼耀眼光亮，苏漓若清楚看到他的面具一晃，淡然一笑。
是的，她没看错，即便面具遮挡，她依然能感受到他的笑容。似乎宽慰她惧怕的心，又似乎让她知道，他不会弃她不顾，所以，他来了！
苏漓若吸了吸鼻息，忍着心头汹涌荡漾的感触，含着盈盈泪光，展开璀璨夺目的笑颜。
寒措氲明显一滞，浑身僵住，陷入她娇媚灿烂的笑容里，心，泛起醉意，蚀骨温柔。
一声冷嗤入耳，惊了遥遥相望的俩人。
苏漓若侧目，这才发现灰袍老者倚身殿前硕柱旁，抱臂冷冷瞥视。
“前辈！”苏漓若低声唤道。
灰袍老者不理她，侧身端视台阶下的寒措氲，沉声道：“寒措氲，别忘了你的权位和职责！”
寒措氲恍然回神，沉冽目光，半晌，淡然道：“守殿之士未来之前，今晚，我暂且守在殿外…”
苏漓若惊讶寒措氲对灰袍老者出现圣殿，毫不意外，莫非…他早知道圣殿里有人居住？那么，后殿冰棺内睡颜美人的存在，他到底知晓不知晓？
“谨记你的职责，切不可丝毫怠意！”灰袍老者略显严厉的语气，肃冷说道：“今晚…容你守在殿外，下不为例！”言罢，大步掠到苏漓若跟前，皱眉不满道：“谁让你出来？快跟老夫进去…”
苏漓若怔怔，抬眸期望寒措氲。只是，手腕一紧，整个人已腾空，翩然入殿，大门怦然关上。
苏漓若落地之际，脸色苍白，眸光黯然，回头望着紧闭的大门，怅然若失。
灰袍老者拂袖松开制扼她的手腕，冷冷道：“你这丫头，胡闹也就罢了，居然对寒措氲起了歹心！”
“什么？”苏漓若倏然一惊，不知所措地注视他。
“丫头，你倒会装糊涂！”灰袍老者冷哼，也不拐弯抹角，斩钉截铁地漠然着语气道：“寒措氲可不会，他的眼神早就出卖了他，不然，今晚…他怎会屈尊身份，守护殿外呢？”
苏漓若茫然眨着亮颖的眼眸，不解问道：“前辈所言，究竟是何意？”
“你跟老夫…我，装傻是没用的，倘若被那帮老愚头知道了，丫头，你可是连骨头渣都寻不着喽！”灰袍老者没好气睥睨她一眼，又惋惜叹息道：“丫头，难得你跟老夫投缘，揣懂老夫心境。你若不惹事，倒也罢，且将你安置在身边，也好有个人闲谈一二。偏偏你招惹了寒措氲，这下…可容你不了呀！”