囚牛山绵延百里，层峦叠嶂，西边是天玺城和东平县，东边则是接连着武陵郡另外一个县。
在西半面的一座山脚下，有一片竹海，夜风袭来，荡起阵阵黑色竹浪，忽有一人踏浪而来。
月华如纱，只见那人身形如燕，往竹林中的一片空地飞身而去。空地四四方方，一个漆黑的身影孤零零地站在中央，好似一只幽灵。
高太虚的身形刚一落地，就匆忙说道“我的天啊，这下热闹了，山的那一边起火了，第七剑神和第五刀王打起来了！没想到戚鸿羽这么厉害，眨眼之间就弄死了一大群龙爪卫，关长峰那更不得了，一刀下去就砍掉一片树林，两人在一片火海之中打的不可开交，木临春，你要不要上去看看，上了山顶就能看见。”
站在空地中央的那个黑影，正是木临春，他闻言转过身来，说道“不用看了，我眼神没你那么好，能看清数里之外的人。最开始的从我们头顶飞过的那群乌鸦是怎么回事？”
“那是天涯不归阁的驭神术，控制乌鸦那都是下成的，曾听我娘说，要是将这门神术修炼到极致，连化神境的武林高手都能控制，邪门的很。”
高太虚顿了顿，又道“现在局势明朗了，突兀出现的那帮龙爪卫都死了，关长峰的人马中除去被我们所杀的十来个人，还剩一大半都是高手，戚鸿羽势单力孤恐怕难以应对；天涯不归阁这次好像就来了一人，武功也不是很厉害，虽然比我强些，但跟戚鸿羽一比，就差的远了。嘿嘿，而且那个家伙跟戚鸿羽的老婆站在一起，估计跟他们是一伙的，等戚鸿羽战败，估计都活不了，如此一来，就不用咱们出手了。”
“应该不止一人，别忘了，花鸾姒也是不归阁的人，刚才，我就感应到了两道气机上山了，其中一道气机特别古怪，想来也是天涯不归阁的人。”木临春抬头望着空中的残月，轻声道“这一战的关键，就在于关长峰和戚鸿羽之间的对垒；戚鸿羽胜，关长峰就会全军覆没；反之，则另一边的人死绝。”
高太虚闻言阴恻恻道“那如此说来，戚鸿羽和不归阁的人这回是死定了。”
木临春微微皱眉，不着痕迹问道“为何？”
“呵呵，那个使驭神术的家伙脑子不好，竟然把那个龙爪卫的头头给放跑了，若是他回去调来大队人马，即便戚鸿羽胜了，也不一定能走出囚牛山，就算逃出囚牛山，也会永无宁日。”
木临春点了点头，淡淡说道“既然如此，那你就再去山顶上盯着，有意外的情况再来通知我。”
“为何你不亲自去山顶看看？”
“我的境界修为远在你之上，倘若离得太近，很容易会被关长峰感应到，在不知我是敌是友的情况下，很容易让他分神，万一败给了戚鸿羽，那岂非就杀不了不归阁的哪几个人了？”
高太虚思量片刻，认真地点了点头，继而飞身往山顶方向掠去。他前脚刚走，木临春的身影便消失在了那片空地之上。
————————————————————
囚牛山另外一方的黑暗丛林里，一个手持长刀的人影仓皇而逃，正是东平县百户所的首领刘云鹤。
关长峰出现以后，戚鸿羽的视线就再也没有关注过他，而那个提刀杀死刘云鹤手下的朱袍人确实是砍了他一刀，可他却并没有死，那看似凶猛的一刀，只不过是贴着他的肩头划过，仅仅擦破了一些皮肉而已。
当刘云鹤发现自己没死的时候，戚鸿羽和关长峰的已然开打，为了不殃及池鱼，两人将战场转移到了数十丈开外，剩下的人也就跟着离开了那片满地死人的血腥之地。
刘云鹤这才从死人堆里爬了起来，转身便逃，一路之上，他连头都没敢回；只要出了这片山林，那他依然是东平县首屈一指的人物，就算是县太爷见了他，也得礼让三分；不仅如此，每个月还得孝敬他一大笔银两。他仍然可以像以前一样，没事去县里的小帮小派转转，黑白两道的人，哪个不得卖他“东平一鹤”几分面子？在东平县，他刘云鹤就是除了县太爷之外的第二大顶天人物；除了家里圈养的几个肤白貌美的美娇娘之外，他每个月还能去天玺城的青楼里喝一回花酒……
以前的时候，刘云鹤总觉得东平县太小，自己得到的太少，总想着往上爬去更大的地方施展拳脚，可在这一刻，他再也没有了之前的那种雄心壮志，他忽然觉得自己现在过的真是神仙日子。等回去以后，再也不去招惹那些混江湖的亡命之徒了，就守着东平县这一亩三分地，其实挺好的。
刘云鹤一路狂奔，终于顺利出了囚牛山，他已经看到了进山时自己一行人栓在山脚的十多匹官马，那个留下来负责看管马匹的弟兄，正双手搂刀靠在一棵树上打盹；劫后余生，刘云鹤欣喜若狂，忍不住大声喊出了那名手下的名字。
可一连喊出三次，那手下却仍然无动于衷，刘云鹤脸色一变，瞬间止步。他缓缓转动身躯，环顾四周的动静，忽见东南方的一棵老树之下，站立着一个黑影。
“你是谁？”
刘云鹤心中虽惊，语气却平静了许多，关长峰和戚鸿羽还在山里搏杀，对于其他人，他自信都有一战之力。
黑影没有回答，缓缓走到刘云鹤身前；借着月光，刘云鹤看清了他的容貌，略微愣了一下后，马上松了一口气。
“是你？你他娘的想吓死老子啊。”
刘云鹤忍不住骂了一句，他认得这个在自己管辖之地一呆就是五年的红莲少主，还曾在古元堂与他说过几句话，他也知道这个年轻人虽是大门派出身的子弟，却因身体缘故不能修炼家传武功，总之，这是一个威胁不到他的人。
“刘大人，你好。”木临春笑着回了一句。
刘云鹤还刀入鞘，走到自己的那个手下的面前狠狠踹了他一脚，那人扑腾一声朝一边倒去，显然已经断气。刘云鹤暗骂了一声，在他想来，这人肯定是被天涯不归阁的另外两人给杀死的。
刘云鹤抽刀指向红莲少主，“我一点都不好，你小子大半夜的来这里做什么？有没有看到他是被谁杀的？”
木临春“看到了。”
刘云鹤惊问“谁？”
“呵呵，是我。”
“行了，你他娘的别消遣老……”
木临春身形一动，鬼魅一般来到刘云鹤身前，一把握住绣春刀到头，身子一转回手一带，刀口就切向了刘云鹤的脖子，一抹鲜血飞溅，刘云鹤的那句话便再也没能说完。
他缓缓转身，满眼匪夷所思，在倒地的瞬间，只听那个年轻人说道“意不意外，惊不惊喜？竟然敢骂我娘，难道你还不知道我会武功？”
刘云鹤倒地后挣扎几下，便没了动静。
木临春叹了口气，转身又进了囚牛山，迅速蹬顶之后，只见另一座大山的山坡上浓烟滚滚火焰冲天。离着老远，便望见两道身影在火海上方往来纵横，一人持刀，一人执剑，正是关长峰和戚鸿羽。
戚鸿羽的剑以快闻名，他从来不去刻意追求什么一剑刺出气冲斗牛的虚头巴脑；对于武道境界的划分，他向来也是嗤之以鼻，那不过是内力修为的层次所决定，在他二十岁的时候，便舍弃了所有的剑招，化繁为简，只求一招制敌。这或多或少也是受了当今剑道魁首顾神飞的影响，手中剑不出则已，一出剑必杀。
而关长峰却恰恰相反，一直以来，他都追求一刀劈出摧城撼山的凌厉刀法，在他看来，这才是真正的强者风范；好比天下第一刀蔡兰亭曾在五绝山之巅，以一柄木刀幻化漫天白虹，力败三大剑神，那是何等的神仙手段！他有幸亲眼目睹了那一场天人交战，从此便将蔡兰亭视作自己的榜样。也是从那时起，关长峰在武道一途的境界修为节节攀升，一举成为名列神刀榜第五的高手。而江南九刀门，也一举成为江南道首屈一指的大帮派，分舵遍布南台州，门下弟子足有数万余众，纵横黑白两道，可谓日进斗金。
势力越来越大，关长峰又担心自己的儿子将来无法接下这幅庞大家业，便狠下心来让他早早踏入江湖游历，所谓吃得苦中苦，方为人上人，自己早年也是如此过来的。但让他万万没有想到的是，儿子刚离家不久，便糊里糊涂死在了戚鸿羽的剑下，这如何不让他悲痛欲绝？
为了寻找戚鸿羽报仇，关长峰整整在江湖上东西漂泊了五年，期间为了寻找线索不仅花了大把大把的银子，更是杀了一波又一波的人。
但戚鸿羽，仿佛就像从人间蒸发了一样，直到前几月龙雀山庄的少庄主江如画打败了一个无名剑客，后来这事经过风波楼的发酵，才知那个邋遢剑客是昔年的第七剑神戚鸿羽。这个时候，远赴西北的关长峰又反回了江南道，后来经过多方打探，才得知戚鸿羽来到了太青州武陵郡。
仇人见面，分外眼红，关长峰每出一刀，都带起林中的火焰，宛如一条条火龙，张牙舞爪撞向戚鸿羽。
第七剑神只是兵来将挡水来土掩，以手中三尺长剑化解了关长峰一次又一次的凌厉刀势。
截止目前为止，关长峰已出了九十九式刀法，戚鸿羽却未曾回出一剑，看起来是被碾压的毫无还手之力。
而关长峰也并不心急，他能感觉到自己的武道境界要比戚鸿羽高出一筹，若将他一刀宰了，难解自己心头之恨，一定要将他活捉，砍去双手再千刀万剐。
可又斗了许久，关长峰见第七剑神看似狼狈却有条不紊，仍旧脸色从容，他咬了咬牙，决定放弃活捉的念头，还是先杀了此人为妙。
他举长刀指明月，浑身杀气腾腾，气机暴涨，便要使出最后的杀招。