明筠再次瞪向范铭。不过范铭说的确实没错，她准头是好的，但是力气控制不好，投中容易，可想让壶不倒的确有些难。她平时玩的时候也是经常倒的，虽说也有不倒的时候，但那基本是运气。
她本就没底，听了这话，肩膀一用力，手上加的力不自觉的有些重，“咣当”落箭有声，中了。但那瓶子却被羽箭的力量震的一偏，晃了半圈，倒在了地上。
“哈哈！倒了！”范铭在一旁鼓着掌，哈哈大笑起来。
她与子稷两人是交替着投的。第二箭是轮到子稷了。她刚打算下场去，子稷去蹲下来将刚刚她没投中的那只羽箭捡了起来，拨了拨上面的羽毛，皱着眉头道“这只箭的尾羽已经分岔儿了。不太好投，你换一支，重新再投一次吧。”
明筠愣了愣，重复了子稷的话道“重新再投？”
子稷蛮认真的点了点头，道“投壶最重公平二字，我的箭都是好的，你的这只却不是，实在有失公平，你换一换，我们重新来过吧。”
明筠还没反应过来，子稷就将那只箭递了过来，指着它的尾翼道“你看，尾羽是不是分岔儿了。”
明筠伸出手接了过来，先是看了一眼子稷，只见他眼神里充满了认真二字，又低头看了看那羽箭。确实，它的羽毛有些轻微的分岔，但是应该、应该对投壶影响不算太大的样子。她复又抬头去看子稷，但他的眼睛里仍然是认真的。
范铭此时也凑了过来，摸着自己圆润润的下巴看了看，他心里也觉着这只箭也还好，不过既然子稷兄都说了要重来，那他也不好去反驳了，就叫下人又拿了只新的来。
“喏，给你，这次可要投准点儿，可别再投倒了啊。”范铭拿了新的羽箭给明筠，笑嘻嘻的嘴欠着。
“我怎么可能会投歪。”明筠也是嘴上厉害，话虽如此说了，可是心里依旧没底。刚刚已经倒了一次，这次能行吗？
“你不必如此纠结于中或不中，放松投即可，你看你都快抓着那箭杆了，还怎么投的出去？”子稷笑了笑说道，同时他掂了掂自己手上的赤尾羽箭，三只手指轻轻托举起来。
“想太多反而投不进，反正只是消遣的游戏，与其担心输赢，不如开心的玩乐，乐在其中，自然也就中了。”言罢，他将羽箭向前一掷，只见那箭飞起一个漂亮的弧度。但是，那箭却令人惊讶的并没有中，而是从投壶上空划过，飞到了投壶后面去了。
“似乎用力过猛。”子稷朝明筠笑着摊了摊手，道“本来想着展示一个来着，结果竟然失败了，你就当没看见，让我耍个赖吧。”
明筠先是没反应过来，子稷师兄竟然也会失手？待她反应过来之时，她突然笑了起来，微微侧过头去看向子稷。子稷也正看着她，眼里含着笑意。
明筠抿抿嘴，压下嘴角难以掩饰的笑意。此时，她的眼里没有了紧张与焦虑，恢复了之前的灿烂，圆圆的大眼里划过一丝流光，嘴角扬着笑挪愉道“想不到，原来子稷师兄也有投不中的时候呀。”
子稷轻笑出声，否认道“这只是个偶然，我大多数的时间都是投的中的，可否让我耍个赖？”
明筠还没回话，族里的少年男女便在周遭喊道“不行！不行！”
“大家都说不行啊。”明筠笑着露出了一口小白牙。
子稷笑着道“那这下可糟了，论投壶我可从来没输过的。”
“那你今日试试败的滋味，如何？”明筠说完，抿嘴而笑再不去看他，瞄准壶口，举起手将羽箭投了出去。“咣铛”一声，投壶瓶身微微颤了颤，再中。
明筠心中默念“别倒！别倒！”
众人的目光此时都聚焦在那个壶上，目不转睛。众人只瞧见那壶颤颤巍巍，晃晃悠悠，最后，竟然停了下来。
没倒！
明筠的笑容逐渐放大，她高举起胳膊，忍不住在原地跳了好几下。她是真的开心了，很开心很开心。
“看来我输了。”子稷假意咳了一声。
明筠笑的眼睛弯了起来，朝着子稷伸出手掌心儿，道“老规矩，输了要给彩头。”
“嗯，来让我想想。”子稷在身上摸了一圈，然后握了一个拳头伸到明筠的掌心之上。
“是什么？”明筠问。
子稷松开手，结果拳头里是空的。
明筠挑了挑眉。
子稷道“没有好东西给你，先欠着。”
明筠看了他一眼，问道“那，万一你抵赖呢？”
子稷笑道“不会的，我还等着你给我打穗子呢。”
随着夜色越来越深，过了亥时，大家就陆陆续续的就走了，明筠差不多是到了最后才从东瑞堂离开。
外面已经开始落雪，阿薇给她披上了一件厚厚的朱砂红斗篷，牢牢的系上袋子，又将帽子给她扣在头上，那斗篷里絮着密密的羔羊绒，棉嘟嘟的，十分的柔软，帽子有些大，差不多把她整个脸都遮住了。
范铭也裹着斗篷与子稷三人一同走了出来。他披着一件厚厚的青褐色火云纹的长斗篷，里子是密密的羔羊绒，看起来就十分的保暖，只不过范铭身材比较胖，再披上这一身，显得他愈发的圆滚滚了。他和身材均是修长挺拔的子稷师兄弟三人站在一起，显得格外突兀。
范铭今日也玩的尽兴，对明筠道“筠妹，你明日做什么，若是无事再来寻你。”
明筠笑着故意问他道“听说大舅父他很快就要回来了，你不趁着这几日多背几句文章，怎的还要四处玩？”
提起父亲，范铭立刻变得垂头丧气道“我也只剩下这几天好日子可过了。”
明筠闻言直笑。
几人在东瑞堂门前相互道别。
阿薇总是怕主子被冻到，还想给明筠塞一个手炉。
“不要不要，不冷哪里叫冬天呢？拿个那么沉的暖炉，碍手碍脚的，阿薇，这路上你帮我捧着就行了。”明筠笑着摆摆手，转身就冲出了屋子往雪地里跑。
“跟上，快跟上。”阿薇一边抱着暖炉快步追着，一边指挥着身后的一群小婢子。
漫天的大雪纷纷扬扬的下着，明筠跑到花园的一片白梅林里。
“好香啊。”她大口的嗅了嗅，展开胳膊伸向天空，此时天上挂着一轮半圆的月亮，在清亮的月光下，她能看见每一片白雪在月光下飞舞的样子。
园子里一树树梅花开得极好，和母亲妙园里的艳丽的红梅不一样，这白梅的花瓣儿就像纯静的羊脂玉，尤其是最高的那个枝头，从她站着的位置看，那条梅枝恰好映对着朗朗明月，万分美丽。她不由得踮起脚尖儿去够，但是她够来够去，只能碰到手指尖儿。而奴婢们知道主子不喜欢她们多事，也就静静的立在一旁。
正当明筠一筹莫展的时候，一双手伸了出来，“咔嚓”一声，帮她折下了那枝梅。
明筠被这突然出现的手吓了一跳，猛的一转头，却看到一张略苍白的脸。“啊！”她被吓了一跳，脚下迅速的往后退了一步。
等她看清楚了，拍了拍胸脯，道“程表哥，你吓死我了，吓死我了，你怎么在这里？”对面那脸色稍苍白的男孩子叫范程，在范氏的一众孙辈里排行老三，且是二房嫡出长子，但他平时话不多，范铭也不太喜欢带他一起玩，因此明筠对他的印象也不算太深，只记得大家都说他书读得最好。
“给。”范程将手里的那枝梅花递给明筠。
明筠愣了下伸手接过，道“多谢程表哥了。”那枝子上生着朵朵正盛放的白梅与含苞待放的花骨朵，上面还积着些白雪，在近处闻，更显的幽香馥郁。
明筠与范程本就不太相熟，也没什么话可说，沉默了一会儿，明筠开口问“程表哥，你为什么一个人在这里？”
“那里，是我们二房的院子，我经常在这里。”范程指了指不远方的灯火通明处，就在白梅林的对面。
“那，是我打扰到你了么？”明筠觉着有些不好意思。
“没有，没有，我不是这个意思。”范程急急的摇了摇手。明筠眼尖，她一晃眼看见程表哥的左手腕下侧有一处咬痕，随着范程手上的动作露了出来，上下两排不规则的齿印，在上排牙齿的两边还有两个很深的血洞。
“你的手腕！”明筠指着他的胳膊，吃惊的睁大了眼睛。
“没事。”范程用右手抓住左手腕，别过头去，但明筠觉着程表哥原本就苍白的脸色更加白了。
“怎么会没事，我明明看见了，那两个血洞那么深。”明筠想要去拉起范程的袖子去看一看，范程却退了一步躲了过去，转身背对着她。
明筠看见他的肩膀在微微颤抖，她小心翼翼的拍了拍他的背后，轻轻问“程表哥？”
范程急忙用袖子抹了抹脸。
明筠这才惊讶的发现，范程这是哭了，她轻轻的拉了拉范程的袖子，瞪大了眼睛“程表哥，你你怎么了？”
“我觉着自己很没用，筠表妹，我是不是真的很没用。”范程背对着明筠哽咽着，不断用袖子擦着眼泪。
明筠一时间不知道说什么好，手里抓着那枝梅花，皱着眉头，抿了抿嘴唇，最终还是开口道“我不知道你为什么这么问，但族内长辈们提到你都会夸你文才出众的，怎么会是没用的人呢。”
“读书好又有什么用，我连弟弟妹妹都保护不了。”范程将眼泪擦干，拳头狠狠的往梅花树干上捶去，树梢“哗哗”的颤抖了起来，抖落了一地白梅花瓣儿，恨声道“我就算读书读的再好，我又能改变什么呢，我连保护想保护的人都做不到，我还能干什么，我没用，没用。”
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