范吉佑咳嗽的脸都红的，映在苍白瘦削的脸颊上，更显病态，他此时好不容易止住了咳，正闭着口用力的喘着气。
“这怎么是好，这回出来，又坏了，就说别出来别出来，你要是有个好歹，我可怎么活。”士二夫人吁吁叨叨的说个不停。
范吉佑摆了摆手，让士二夫人别再说话，他艰难的压下了气，带着嘶哑开口同夏款道，“你我数年未见，如今你打了胜仗回来，我做二哥的，怎么也要来为你庆贺一番。只可惜，三弟的陈年老酒我是无福消受了。”说着，他深深的看向范吉射，似是自嘲般的笑了一声，以水代酒与夏款喝了一杯后，就离席回去休息了。
排箫幽然婉转，编钟清脆明亮，歌姬唱着时下炙热的曲目，场中的舞姬们随着乐声扭动着身体取悦众人，珍馐佳肴，美酒佳人，宴席上一片笑语欢颜。这场宴席算的上宾主尽欢。
这场接风宴一直到日落西山才散，酒已不知过了多少巡，一个个都喝的醉醺醺的，步履蹒跚，酒气熏天。
夏款纵使平时酒量不错，也架不住今天满场宾客挨个儿来敬酒，他脚下像踩了棉花，他扶着小厮的肩膀，由一个范府的管家领着一路往府外走去。
路过一片红梅林，他停了下来，有些愣神的看着那片红如云霞的梅林。
“夏将军，这是府里最大的一片梅园了，今年的雪水多，这梅花开的格外红润些。”那个管事如是说道。
夏款看着这灿霞般的梅花林，那匆匆过往一幕幕的浮现于心头，在脑子里一遍一遍的重演着。
愣怔间，他恍惚听见有人唤他，回过神，是管事在说话，“夏将军？夏将军？您没事儿吧，这位罗娘来找您。”
“罗娘？”夏款转头去看，一眼就认了出来，眼前这个清瘦白晰的女子是罗盈。
“夏大人彷佛是醉了，不过也不打紧，你收了这株梅，我的活儿就了了。”罗盈手里拿着一支红梅，那朵朵红梅仿若心血染就，殷红明艳之极。
夏款接过这支梅，喃喃自语的道 “殷殷额间胭脂花，仿若红梅雪中开。”
“夫人昨儿个点了新香，甚是喜欢，为聊表心意，见院子里梅花开得好，择一支赠予故人，忘将军不要嫌弃才好。”罗盈笑盈盈的行了一礼，“时辰不早了，我便回去了，大人您慢走。”言罢，罗盈就转身走了。
夏款看着手里的这支红梅，他一手按着腰间的佩剑，一手把红梅枝高高举起，对着冬日的残阳，看红梅与橙红的晚霞遥相辉映，
足够了，一枝梅足够了。
夜幽兰之所以一香难求，只因它是戎族王帐里的熏香，夜槿花与九幽兰都只长着大漠里的绿洲之中，花期短，数量少，香气缭绕，十分珍贵，只有戎族最尊贵的那一小撮人能用。那香他总共也就得了三盒，价值何止千金，他却全数送了她。
千金换得一枝梅，倒也是值了。
范铭在席间被几个相熟的少年人劝着多喝了几杯酒水，虽不至于醉，但却是喝的浑身上下热乎乎的，兴致高昂。吃了这么长时间的酒席，要带明筠一起去看火凤珠的事，他可一点儿也没忘。散了席，他直接奔去妙园。
“呀！你喝酒了？”明筠拿手扇了扇对面人身上传来的酒气。
范铭看见明筠的动作，抬起胳膊左右嗅了嗅，道“哪有什么味道。”
明筠看着范铭红彤彤肉鼓鼓的脸颊，觉着有趣，笑道“你在酒肉席上浸了那许久，自己当然闻不到了。”
范铭也笑了起来，道“可别管什么味道了，我来是为了邀你共赏奇珍的。走，跟我来。”说着，范铭一把抓住了明筠的手腕，不由分说的拉着明筠出了屋子。
“干嘛啊？去哪儿啊？”明筠被范铭搞得一头雾水。
“跟我去就是了，去了你就知道。”
范铭说的神神秘秘，一路上，明筠好奇的询问了好几次，范铭也不透底。两人走了好一会儿，终于到了地方。明筠一瞧，这不是外祖父的院子么。
明筠眉头当即一挑，掐起腰质问范铭道“你不是说带我去看什么奇珍异宝，来外祖这里做什么？”
范铭笑着去拉她“就在里面，我带你去，是今早上夏将军献给祖父的。”
入了范鞅的院子，范鞅身边的老仆迎了上来，含笑道“老奴见过君子、贵女，老大人此时正与家臣议事，短时间倒是不得空啊。”
范铭道“不敢叨扰祖父正事。我来是为了向祖父讨那火凤珠一看，今日在席上可没看仔细。”
老奴听了，笑道“这个好说，老奴这就让人拿出来，您二位可去侧间稍等。”
范铭同明筠到侧间的席上，靠着小案坐下。很快，有婢子小心翼翼的捧了匣子进来，轻轻的置放的小案上。当盒子被打开，火红的珠子在烛火映照下光华大盛，金红两色交融，美的令人惊叹。
明筠纵是从小见惯了奇珍异宝的，也不禁被这颗珠子吸引，凑近了去看。
范铭看见明筠的样子，道“可不敢骗你，真是个好宝贝。”说着，他也凑头过去。
两个人头对着头，脸靠的极近。宝珠莹莹，自带光辉，此时此刻，明筠的脸仿佛也带上了层红润润的珠光，映的人愈发眉眼如画。范铭的目光不经意的扫过明筠的脸，便看愣了神，他觉着今日的表妹较之以往格外的好看。
以前也好看，不过今日更好看。
这会儿，明筠正入神的瞧的珠子，而范铭也正入神的瞧着明筠。
“筠妹，你真美，你比这颗珠子还好看。”范铭心里这么想着，嘴上不由的就说了出来。
明筠愣了愣，身子一动一动，只抬起眼睛看着范铭，眼睛飞快的眨巴了好几次，而后直起身子，出声笑了起来，道“你这倒是说了句实话，我爱听，其实说实话，我也觉着自己要更美些。来，再多说几句好话给我听听。”
范铭刚刚也不知自己是怎么了，竟然夸了眼前这个人，回想过去怎么些年的相处，总是以吵架拌嘴为主。此刻被明筠一笑，心里升起一股羞恼的感觉，于是便连忙否认了刚才自己的话。他盘起胳膊，扭过头，道“我刚刚说什么了，我可什么都没说，谁夸你了，自作多情。”
明筠看范铭翻脸翻的飞快的姿态，努着嘴哼了一声，也扭过头去，一句话也没说。
晋国中部城邑，蒲邑
自勒都走后，薛献几人便从石邑出发，买了辆马车，一路直奔蒲邑城。
蒲邑位于晋国中部，居于三个大城邑之间，是个富庶之地。与战后一片破败之气的边城大不一样，这里的百姓生活安乐，氛围一片欣欣向荣。街上商肆林立，行人如织，小贩们热热闹闹的吆喝生意，栽满货物的车马来来往往，热闹非凡。
街上，薛献一行人正在采买。子璋年纪小爱热闹，拉着子固远远的走在前头。子稷和师叔薛献落在后面，一边在摊子上挑拣些有用的，一边说着事情。
“师叔，咱们到蒲邑也有几天了，怎么四处也探听不到尹堓大夫的消息，该不会还未到吧？”子稷问道。
薛献摇了摇头，道“不应该。前一阵子得过一封传信，按信上的他们走的路线，这个时候尹大夫他们应该到了才是。也不知路上是否出了什么事情。”
子稷皱起了眉，道“迟迟不来，总让人心里不安，师叔，不如我派一些人手出去，看看能不能和尹大夫那边接上头。倘若是那边遇到了什么事，我们这边也可随机应变。”
薛献点头道“可以，但是派过去的人定要选谨慎机变的人，尹大夫那边定有不少双眼睛盯着，千万不要让人看出破绽。”
子稷颔首道“我明白。”他看了看前方不远处子璋兴致勃勃的背影，摇了摇头，道“尹大夫苦心谋划只为他，可他倒过得轻松。”
“这也是尹大夫的一番苦心啊。”薛献叹气道。
“瞧他那开心的模样，看了光让人来气。”子稷说着，快跑了几步上前，一把揪住子璋的后衣领，那指节朝子璋的脑袋上用力一敲。
子璋抱头呼痛，大声抱怨道“子稷师兄，你干嘛又无缘无故的打我。”
子稷又敲了他一下道“谁说无缘无故，你买了那么多无用的东西，胡乱花钱，打你两下是轻的。”
“钱又不是我出的，是子固师兄出的，你怎么不打他，光打我？”子璋反驳道。
子稷闻言还要再敲他，这时，子固却伸手挡了一下。
子固朝子稷笑了笑，没说话，但眼神里意思很明显。
子稷无奈，送开揪住子璋后衣领的手，对子固摇头道“你就是对他太好了。”
子固笑道“职责之所在。”
“但你现在是他师兄，你也可适当管教管教。”子稷认真道。
子固摸了摸子璋被打痛了的头，温声道“还小呢，况且也吃了不少苦。现在是难得的好时光，让他放纵些也无妨的，等回了国就不能如此了。”
子稷闻言，倒也一时无话。
这时，街上传来一阵骚乱，一群人马飞快从远处疾行而来。快马飞奔，行人纷纷避让，但总有躲避不及的人。眼瞅着就要撞上人了，纵马之人只得紧急勒马，那马应是军马，行止十分听话。
马上坐着的是个中年男子，身材较为魁梧，他一脸的急色，大声驱赶着行人“赶快让路，赶快让路，人命关天的急事。”
行人看他说话凶，不敢招惹，依言往旁边让路。
马上的人不经意的在行人堆中看到了个一头白发之人，只觉着有几分怪异，有点儿说不上来的感觉，有些眼熟的同时又十分陌生。但此时他心急如焚，也就顾不上了，行人将路一让开，就飞快的拍马离开了。
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