焦一波辞职的事很快被查清了，果然不出铁明所料，焦一波就是偷窃公司钱财的那只大老鼠。当他被揪到铁明面前的时候还强辩，铁明让人把证据展示给他看。此人顿时就哑了，半晌后才骂骂咧咧地说道：
“我五十岁啦，刚好上有老下有小，你想辞退我就辞退我，我能撇下一家老小不管吗？”
铁明不说话，等他发泄完，慢慢清楚了整件事的来龙去脉。
不过是焦一波年纪大了，做事不得力了，部门经理几次提出要辞退他，他心有不满，故贪污了公司一笔钱，不服气年轻人比他位子高，比老员工得宠，焦让自己的亲戚开假账，把钱一笔笔偷出去，本想趁着差不多的时候就收手，不想就被逮着了。
铁明将此事报告给了警署，也给了全公司员工一个警示。随后铁明就和大林商量老员工退休金的事，目的就是希望这种事以后不要再发生，公司也经不住员工偷钱，这次是抓住了人，下次就很难说了，还不如公司直接给一笔退休金，断了老员工偷钱的念想。
大林听了就不乐意了：
“别家公司都没有这个例，我们倒开了先例，辞退老员工，还要送一笔退休金。”
铁明忙解释说：
“他们不是要走，是要钱。”
阿志在一旁听着也听不下去了，他和大林站在一起，也开口说道：
一开口就要五万，这也太高了吧。”
铁明说道：
“五千是正常所需，五万则是人心的贪婪。”
大林气鼓鼓地瞅着烟斗，说道：
“勤吃懒做，我这里又不是猪圈，白白花钱养大一头猪，还是白眼猪，吃空饷。”
铁明说道：
“请神容易送神难，公司经不起员工一次又一次地偷钱，我们出点钱就能断了他们的念想，不过呢要想拿退休金，老老实实干到五十五，五五稍有差，一分也不得。那么对员工也起到了震慑作用。林先生认为呢？”
大林沉默不语，要是答应了，公司里那么多老人，一人一笔钱，这得掏多少钱啊。大林虽不说话，但是面露苦楚，铁明一看就明白了，这老头是心疼钱哩！
思来想去，大林还是同意了，毕竟“吃明亏总比吃暗亏”来的好的，铁明说的对，就照他的意思来吧。
“铁明，按你意思来吧。”
铁明点点头，终于舒了一口气了。
正当两人准备离开大林办公室之际，大林突然喊住了他俩，神秘兮兮地说道：
“过些天公馆里要开个冬季宴会，一定要来，我这老头子就在家里等两位先生了。”
铁明笑了，知道这一定是沁心的主意，她一天到晚无事可做，就想着怎么玩，有时候真羡慕她这样的生活呢！
这天大林去了曼缇那儿，和她吃饭间无意中说起了退休金这件事。曼缇正挑着瘦肉吃，听完后不屑地一笑，说道：
“你做阎王，还不许别人做小鬼吗？哪个养蜂割蜜的不偷吃几口，是人都有那心，你有一千只眼也盯不过来啊，不如睁只眼闭只眼算了，让他们偷偷拿点就好。”
大林一口老酒喝下肚，听了这句差点要吐出来，说道：
“说得轻巧，这几只老鼠不把公司搬空了？还会给我留点吗，妇人之仁。”
“咯咯咯咯——”
曼缇忍不住笑将起来，看着大林，一副地主的精明相儿，守着那大的产业，一分钱也不肯让，说道：
“哟，我的地主爷爷，这么小气的？”
大林不再理会曼缇，数着公司的亏空，心里头就在不停地滴血。
转眼就到了舞会那天。沁心坐在梳妆台前，用雪花膏细细地抹着脸，小菊端来一碗红豆芋圆甜汤，还是用沁心最喜欢的风袅春溪点心盘。沁心忙着打理自己没工夫喝，就让小菊喝了吧。
“小菊，你也来打扮打扮。”
沁心不由分说地拉过小菊来坐下，就给她往脸上抹粉。
“这个善良的女孩该有个疼她爱她的人。”
沁心这么想着，又拿来百雀羚护手霜要给她抹手。小菊不肯，说道：
“小菊这双手天生是拿来做活的，不是来看的，要漂亮要白嫩干什么，抹上东西不方便，水一冲就掉了，没得糟蹋东西。”
沁心说道：
“要的，要的，手是第二张脸，要保养的。”
沁心又让菊戴起珍珠耳环，小菊也是摆摆手不肯戴。沁心说道：
“其实女人都是珍珠，不过有些摆在了匣子里，有些埋在了泥土里，被人看待的方式不一样。沁打扮菊，从前都是你打扮我，今天我来打扮打扮你。”
沁想起前几日小菊的美梦幻想，打算圆她心愿，拿出一条自己的裙子给菊穿，两人扮成姐妹。沁调戏穿上盛装的菊，你知道吗小菊，你好美。
两人说说笑笑互相打扮，终于一切搞定，沁心开心地开门下楼去，正巧碰上了小林。小林手里托着一只鸟笼，里面一只黄眉好奇地扭着脖子打量着林公馆。
“小林叔叔。”
“沁心，越来越漂亮了。”
“呀，小林叔叔带着鸟干什么来？”
沁心看着笼中鸟好玩，小林对着鸟儿吹了一个口哨，说道：
“我看你爸最近颈椎不太好，买只鸟来学学颈椎操正好。”
“鸟有颈椎吗？”
沁心歪着脑袋看笼中鸟，里头的小家伙也歪着脑袋看着沁心。小林说道：
“有啊，老长老长了，沁心你没见过？”
沁心摇摇头，看着这只鹦鹉，给她起名三花。沁心你没见过？小林溜眼看沁越来越鼓的前襟，感叹铁明真是绅士。
彼时，大林正在房中处理一桩事。有个同乡过来，想在上海开家海鲜店，可是法国佬不肯批地，自己的鱼虾都要臭了，都是损失。大林安抚了一下同乡的情绪，说道：
“这事不难，我和那个法国人很熟，我给你担保，他不会不同意的，你放心吧。”
“谢谢林先生，我真是愁得不知该怎么办才好，这下我放心了。”
大林邀请他参加家中舞会，正好认识一些上海上流社会的人，这样以后做事，就能找到帮手了。
客厅里很热闹，到处都是衣冠楚楚的绅士，娇艳动人的淑女。大家或端着酒杯凑在一起聊天，或观赏着林公馆里的陈设。这程度不比市长家的宴会逊色。
铁明来了。他穿一身海军军装，新裁的套装配上结实的体魄，显得挺括有型。人衬衣来衣衬人，白底镶蓝边。叉开一条腿站立，一手揣口袋，一手自然下垂，微微歪头浅浅地笑。
沁心一看见了他就心花怒放，跑过去，像只小白兔一样扑进他怀里。
“你终于来了。”
“等得着急了吗？”
“你要再不来，我就找别人了。”
“才不会给你这个机会！”
两人一见面就打情骂俏，大林看了一眼，识趣地走开去，不去打扰他们。沁心挽着铁明，两人以情侣的身份到处去见人。
过了会儿，阿志才到了，他头回参加舞会，十分慎重地做了个人形象设计，从头到脚，里里外外都认真打理过了，头上抹了三花牌生发油，用高露洁漱口水来回漱了好几回口，最后看时间都过了头了才匆忙出门去。
一到了林公馆，阿志就被院子里停的车子给震惊了，惊叹有这么多名流来参加大林的舞会，真有面子。再看看这车子，一辆辆的都是好车。
进了大厅，阿志感到一阵晕眩，满目西装革履的先生，漂亮端庄的夫人小姐来回穿梭不停。水晶吊灯在高脚杯上投影下璀璨的光芒，客厅四根罗马柱挑高整个空间，天花板上的石膏吊顶雕刻着花型图案，而墙壁上那副西洋山水油画在不知不觉中拔高了房主人的品味。
当阿志擦得油亮油亮的棕色皮鞋刚踩到厚厚的波斯地毯上，一种矜贵的感觉油然而生，那一刻，自己就像个货真价实的上流人一样，稳稳地踩实脚步，昂首挺胸跨入这富丽堂皇的公馆。
客厅里摆放着大鸣大放的跳舞兰，似在欢迎这位客人。
整个林公馆一共有三层。一层作为宴会客厅餐厅接待厅之用。二层是主人休息睡卧的地方，三层是大林的家庭办公室，阁楼则收藏着各种珍奇异宝。
铁明看到了阿志，赶紧过来和他打招呼。正巧这个时候沁心上楼去补妆了。
“阿志！”
“明哥！”
两人接过侍者手里的酒，就开始攀谈起来。
“怎么来得这么晚？”
“明哥你不知道，弄这一身行头都有费时，我匆匆忙忙赶来的。”
铁明笑着看着他说：
“真不错啊，阿志，我们去见主人吧。”
两人穿过人群，找到了坐在沙发上休息的大林。
“林先生。”
大林抬头看了阿志，见他瑟缩着肩膀，夹紧身体，努力想站直，脸上的肌肉不停地颤抖，笑了笑说：
“阿志，不要拘束，就像在自己家里一样，喝过这杯，请小姐们跳跳舞，今晚是放松的时候。”
阿志点点头，铁明忙说道：
……