“二姐姐，然儿无悔！”宁宛然的眼中已是含了决绝之色，“还请二姐姐费心为我筹谋。”
宁宛然自从在云雾山一见上官凤鸣后便倾心不已，虽明知他情牵明飒，但倘若可以选择，宁宛然哪怕是一辈子不嫁人，也是不愿意再嫁与旁人的。
只可惜如今形势比人强，她若不嫁给元清玄便只能入得虎狼窝，落得任人宰割的下场。
“宛然，其实元公子他……”宁芷莟看着宁宛然眉眼间万念俱灰的的寥落之色，想要安慰她几句，却被截断了话茬道，“元公子样样皆是好的，能与他举案齐眉是宛然的福气。”
宁芷莟自然是明白就算元清玄千好万好，但他却并不是宁宛然心上的那个人，一切便都是枉然的，然则如今的形势真的到了退无可退的地步，宁宛然若能顺利嫁给元清玄，日后夫妻表面相敬如宾也好，有一天宁宛然想通后，二人蜜里调油也好，未来终究是所指望和盼头的。
“二姐姐，我累了，想要睡一会。”宁宛然说着已是侧身躺在了榻上，泪水亦是顺着脸颊浸湿了柔软的雪缎。
宁芷莟与素心互看一眼，知道宁宛然内心的苦楚是旁人安慰不了的，于是默契的一同向外间走了出去。
宁芷莟的云溪阁自上次被火烧毁后，重建时主屋便是添了上下两层，如今宁宛然住在下面一层，素心便与宁芷莟一同上了二楼。
“素心知道小姐心疼五小姐。”素心想起方才走出房间合上门扉时屋中隐隐传出的啜泣声道，“但如今的选择也是实属无奈，唯有如此方才能保住五小姐。”
“我虽明知道她放不下七皇子只会是自己苦了自己而已，但如今看到她为了七皇子那般伤心的样子，心中到底也是不好受的。”
“小姐是过来人，自然知道五小姐嫁给元公子才是最好的选择。”素心缓了缓，往好处劝解着道，“元公子是真心心悦五小姐的，再说五小姐也不是铁石心肠之人，没准五小姐嫁过去后，会一点一点感念着元公子待她的好，转圜了心思也是未可知的。”
“这世间情爱之事当真是毫无道理可言的。”宁芷莟想到了自己与上官寒月，素心与上官清峑，明飒与上官凤鸣，一桩桩的姻缘皆是可以预见的孽缘，虽是可以预见的孽缘，却还是一个个皆是枉凝了眉，错许了一颗真心。
素心宽慰宁芷莟道：“小姐，缘分天定，非人力可以干预，我们能做的不过尽可能的为五小姐周全罢了。”
“素心，我自认为可以预知未来，本以为一切皆在掌控之中，结果却总有不能顾全的地方。”
“小姐殚精竭虑，只为有朝一日扳倒白氏一族，白氏却也不是任由着小姐算计的，自也是拼尽全力为大小姐打算的。”素心接着又道，“有争斗的地方胜败乃是常事，便连兵书上都说胜败乃兵家常事。”
“素心，还好有你。”每当宁芷莟内心迷茫惶惑时，素心总是会在她身边安慰着她，饶是宁芷莟是铁打的心志，也总是有倦怠的时候的，终归是需要有人在身边开解安慰的。
左相府静蕤轩。
“母亲，父亲何时才会解了我的禁足？”宁挽华眼瞧着十月赏菊宴已是近在眼前，自然是急着要在当日艳压群芳，博得上官清峑的青睐的。
“你父亲此番是真的恼了你，母亲再三去求，你父亲也只答应在赏菊宴的头一日放你出来。”
宁挽华紧咬着贝齿，这开口时话语中已是含着切齿恨意：“那个贱人究竟是如何蒙蔽了父亲，竟能让父亲下了狠心将我禁足。”
“华儿……”白氏本是想透露一些关于宁凡之偏袒着宁芷莟的因由的，话到嘴边终究是不忍心的，于是只是顺着宁挽华的话道：“那个小贱人一向巧言令色，你父亲一时被她蒙蔽了也是有的，所以几日后你入宫赴宴时一定要慎之又慎，千万不能再着了那小贱人的道了。”
“母亲以为孩儿永远都只能被那个小贱人玩弄于鼓掌之间吗？”宁挽华说着眼中闪过一眸狠戾之色道，“这回真真是老天有眼，让孩儿抓住了那小贱人的把柄，届时赏菊宴孩儿定要叫宁芷莟那个贱人粉身碎骨！”
“赏菊宴那日便由宋嬷嬷和秋雨陪着你一道入宫。”白氏跟着又道，“秋雨一向稳重谨慎，跟在你身边也好时时刻刻提点着你。”
“秋雨可是母亲身边最得力的大丫鬟。”宁挽华从小性子桀骜乖张，最是讨厌有人在她耳边说教，便是连皇贵妃身边的云纹她都不放在眼里，更何况是白氏身边的秋雨，这才赶忙推脱道，“母亲，孩儿好不容易抓住了那个贱人的把柄，若是带着秋雨同往，万一被那个贱人看出了端倪，提前有所警觉便不好办了。”
宁挽华虽对宁芷莟恨之入骨，却也不得不承认宁芷莟是一个从细节便能联想到大局，极尽狡猾的凶黠之徒，此番好不容才能在她毫无察觉的情况下布好了局，断是不能生出任何的差池让她有所防范的。
“夫人，大小姐说得有礼。”宋嬷嬷最是了解宁挽华的性子，于是也跟着劝道，“二小姐行事一向谨慎，若是让她看出小姐起了害她之心，怕是反而会误了正事。”
白氏心下已是觉得宁挽华的话也是有几分在理的，却仍旧是放心不下宁挽华，害怕她又会因着冲动的性子中了宁芷莟的奸计。
“俗话说吃一堑长一智，孩儿栽了那么多次跟头，如今已是知道厉害了。再者，孩儿身边还有嬷嬷，嬷嬷是一定会护着孩儿的。”宁挽华一脸志在必得的口气道，“此番那个贱人便如瓮中捉鳖，在劫难逃了，孩儿定会小心着送她下十八层地狱的。”
“夫人，老奴此番也会格外醒着神，着看顾好小姐的，还请夫人放心。”宋嬷嬷见宁挽华如此信任自己，自然是要帮着她一起求一求白氏的。
“夫人，小姐说的也不无道理，若是因为奴婢跟着一起进宫，而被二小姐看出了端倪，起了防范的心思反而不妙。”秋雨知道宁挽华从来都是刚愎自用，听不得劝的，于是也帮腔着宁挽华道，“有嬷嬷跟在身边，宫中又有皇贵妃娘娘照应着，想来也是无碍的。”