逐渐在炼化吸收中增长内力真气，所为九转，则是分阶段螺旋式提升，直到完全吸收，来达到突破瓶颈的目的。却也不至于朝夕之间便打通了七经八脉，突破生死玄关。若不是他所运行的内家归元调息之法，非内家绝学，则何臻于此？
乔诤还以为是“九转赤金丹”炼化所带来惊人改变，实不知和其先师传授的内家归元调息之法密不可分。也是其师良苦用心，在乔诤心智尚未成熟之前，怕他知晓所习功法之高深，助长了他偏激好强的个性，以致惹祸上身。因此虽尽心传授，却不曾说明。但人算不如天算，乔诤屡次遭遇险境，使他深感江湖之诡谲，蛇鼠横行，若不能以自身武学湖败类，维护武林正义，岂不是浪费了这一身武艺，男儿生于天地，必要成就其安身立命之志，才能不枉为少年！
施展内家归元调息之法运转一个周期之后，酸楚顿失，体内真元充沛，微睁双目四处环顾，此间石室空间巨大，约有十丈见方，前方尚有石洞，不知通往何处，定睛望去，黑暗阴森，虽然此番机遇令他目力到暗夜视物的境界，但目前仅能看清十丈左右，超出范围便无法看清。无奈地叹了口气，仰面向上看去，只觉洞口深邃，异常沉黑，竟然无法看到洞口位置，猜测底部距落入口至少超出十丈有余，暗自奇怪风雷门为何耗费财力，建造此处地下石室，若是想要杀人灭口，直接屠戮或者暗中刺杀，岂不是一了百了？
既然想不明白，乔诤也就不再去想，低头思索着，以目前的情形来看，想要跃空逃生的想法，是不太可能了，要知道即使是顶尖轻功高手，也不能一蹴十丈，想到这，深深叹息一声，呼吸转浓，室内沉寂的空气在他呼吸之间，回旋波动，鼻中嗅得腥臭气味加重不少，越发难以忍受，不由得快步向对面石室走去，刚步入石室，数十具尸体赫然呈现在眼前，一堆白骨横七竖八地躺在地上，一个个衣衫残破，手中握着的兵器倒是泛着冷光，仍旧雪白光亮。
乔诤看的头皮发麻，不由毛骨悚然，自打他出生起，何曾见过如此惨状，之前无意间失手打死账房胡先生，死状已经让他心神不宁多时，眼前的情景，更甚之前，怎能不让他脊背发凉，如坠冰窟。
将铁壁上的人名熟记于心，虽然他初涉江湖，未曾耳闻，但能被风雷门囚禁陷害于此，一定是江湖上的知名人士，若是能够重见天日，或许可以告知死者家属，让枯骨归葬故里，也算是一桩阴德。
对着数十具枯骨静默良久，转身找了一处稍显干净的地方，靠近墙壁坐下，脑海中思考着暗室之外的世界，此时必定是春光明媚，艳阳高照，一片葱郁笼翠的山野，鸟语花香，想当年自己白衣鲜马，一日看尽洛阳花的场景，何其洒脱，至今想来却有怅然若失之感，再看眼下处境，令人唏嘘不已。
不知不觉又想到了，秀丽绝伦，娇媚迷人的柳红妍；身姿婀娜，明艳动人的长孙奇；以及笑里藏刀，阴狠毒辣的牧秋白等人，在眼前闪过，不由百感交集，感慨万分。
胡思乱想了一阵之后，从怀中摸出了那本“天龙尊者”赠予的泛黄册子，掀开一看，首页记载着自创“苍穹十六式”的缘由，特别是详述了与峨嵋“南海神尼”交手的心得体会，虽然他不知道册子中记载的“南海神尼”是何方高人，但从文字记录中可以知道此人，武功深不可测。
第二页，系统地阐明了“苍穹十六式”的武功渊源，暗合阴阳变化，五行之循环，夺天地运转之规律。大意就是说“苍穹者，天地之核心，故天地有阴阳，阴阳分五行，天地有阴阳五行，人身有经络五脏，所谓承上启下，生生不息，五行五脏，相生相行，阴阳之数，顺吉逆凶，阴阳五行之道，凡人习之可出阴阳命理，夺天地之造化，无始无终。”
乔诤本就天资聪颖，细读之，立时明悟其中精奥，认真观察那十六式武学招式，无不玄妙精奇，几经脑海里反复揣摩，越发觉得五行阴阳之力融入之深。尝试着按照册子上的招式练习，初次演练时甚为艰辛，和之前所学运功路线完全相悖，招式施展时极其不畅。因此“苍穹十六式”也可以称之为“逆阴阳颠倒十六式”
就这样，在这暗无天日的石室内，乔诤不分昼夜地反复练习，借助深厚的内力，和极佳的悟性，终于在身体各方面达到极限，快要昏死过去之时，瞬间通达全身，身形游走间，掌风呼啸，室内雷鸣之音不绝于耳。等到乔诤将“苍穹十六式”运用纯熟，便立即收势，盘膝坐定，运功调息。。
不多时，乔诤睁开了双目，暗道“如今我一身武学已经步入上乘，接下来要首要任务是如何脱身，若是不能，岂不是和他们一样化成一堆白骨，含恨而终？”
不由得将目光看向了另一间石室，心想或许有意外收获也说不定，于是纵身站起，径直跨了过去，只见这座地下石室较之前要小的多，凝目探视，整间石室竟然出奇的干净，腐臭气味也淡了许多，中间凸起的一块石台上竟然端坐一人，走进一瞧，此人竟然死而未僵，甚是奇怪。从服饰来看，锦衣华服，披风加身，面容由于脱水，看不真实，却自有一股威势，想必生前也是一方豪杰，仔细打量一番后，乔诤被此人腰间露出的玉牌所吸引，想要直接取来一观，又觉不妥，于是退后两步恭敬地叩首行礼，说道“晚辈乔诤，由于遭奸人陷害，跌落至此，想要取前辈身前之物一观，还望见谅。”说完起身，上前从腰间取下玉牌，正面是九条水龙，绕珠而戏，辅以云纹，浪潮；背面中间刻着一个大大的“令”字，底部一行小字写着“九龙寨寨主亲执”
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