大启元年，繁盛京城镇国侯府，前厅门庭若市寓之风雅，然后宅一处偏僻院却是挂上了白灯笼，堂里头放着一尊红漆棺木。
这院甚是冷清，只有三两个丫鬟跪坐于地，棺前有一披麻戴孝的素槁女子，正往脚边的铜盆丢着纸钱。
不知过了多时，外头匆匆走进来一个婆子，朝守灵之人行了一礼，“二姐，老夫人唤您过去一趟。”
苏寻伸手摸了摸棺木，声音听不出悲喜，“扶我起来。”
跪坐在地的丫环赶忙将人扶起，声问道，“姐，可要换一身衣裳？”
苏寻点点头，那双清寒的明目看向传讯婆子，“我这般打扮恐会冲撞了老夫人，还望稍姑姑待片刻。”
那婆子却是露出些许不耐，“不必了，二姐莫要让老夫热急了。”ii
丫环有些愠怒，就因为她家姐是庶出，在这偌大的侯府中无枝可依，现在连个传话的婆子都敢肆意轻怠。
苏寻倒是不气不恼，将头发的丧帽取下递给身旁的丫环，“烦请姑姑带路。”
那婆子瞧着她遭逢大丧实在可怜，便收起面上的不耐径直出了屋。
侯府屹立在长安街数百年，期间修整扩建了几回，穿过楠木长廊走至一处精致别院，婆子道，“老夫人在里头等着。”
苏寻点点头，“多谢姑姑。”
提裙跨过门槛，一眼便看到堂中坐着的慈祥妇人。
妇人身旁坐着一位娇俏的女子，这女子穿着一身鹅黄衣裙，尽态极妍容貌映丽，言语谈吐间微微嗔怒面颊含春，惹得妇人轻笑不止。ii
这慈祥妇人便是镇国侯府的当家主母，旁边芳龄二澳少女名唤谢蓉，正正经经含着金汤匙出生的侯府嫡女。
苏寻垂下眸子，给堂上之人行了一礼，“拜见老夫人。”
老夫人嘴角的笑意撇下来，似有不满道，“皇上刚将蓉儿指给三皇子，你这白衣素缟披麻戴孝的像个什么样！”
谢蓉掩去眸中的幸灾乐祸，却是道，“祖母您就别责怪妹妹了，梅姨娘刚过世，府里头也没办什么丧事，妹妹心里头不舒坦也在情理之郑”
老夫人冷哼一声，“她能有什么不舒坦，穆家家缠万贯富可敌国，嫁过去就是享不尽的清福，哪由得她挑三拣四。”
“梅氏只是个上不得台面的妾，若要大肆操办丧仪之事，岂不是平白让人看了笑话。”
苏寻心中嗤笑。
这谢老夫人以前也是姨娘，后来母贫子贵才坐稳这当家主母之位，如今却口口声声她娘上不得台面，当真可笑。
她这庶女身份虽不比谢蓉，却也比一般的管家姐来得尊贵，便是嫁予穆则禄做正妻都绰绰有余。
再穆则禄吃喝嫖赌无恶不作，妾通房更是数不胜数，甚至手里头还出过几条人命。
为了那一亩三分田将姑娘往火坑里推，这侯府看着光鲜，实则是吃人不吐骨头的恶心地方。
苏寻抬眸看着老太太，乖巧道，“此事是绾绾有欠考虑，回去便让丫环厮将灵堂给撤了。”
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