沈灵珠出宫后，并没有返回营帐。她一个人径自朝着那山林中跑去。
她没有看到沈鹤，始终放心不下，担心他遭遇了不测。
沈灵珠来到了那小屋跟前。看到房门一直虚掩着。
她灵机一动，在外面叫喊道，“沈鹤，你在吗？”
结果，她喊了好几声，都没有人回答。
看样子，沈鹤并不在屋内。沈灵珠纠结着，或许在阿莲发现他的行踪后，已经离开了。又或者真的是被花夭给抓了。
想到这些，沈灵珠有些伤心。她推开了房门，里面还是跟她上次所看的一模一样。
她在黯然神伤时，听到有声响。有数十个人冲着小屋奔来。
沈灵珠的身子躲进了柴房里。
有人闯了进来，四处搜索着。
“奇怪，都这么多天了，怎么还没有看到那小子回来呢？”
另一个人说道，“估计是事先得到了风声，跑了吧？”
沈灵珠听了，真想欢呼。原来沈鹤并没有落入到他们的手中，而是一直没有回来。
想必这帮人，早就在此候着了。只是她进来的时候，没有被瞧见而已。
那几个人到处搜了一番，“这个穷酸的书生，真是无用，连半两银子都没有！”
他们骂骂咧咧着，走了出去。
沈灵珠待他们走远了，才走了出来。
她想着，如果兄长回来，十分危险。不如，她干脆一把火把这屋舍给烧了，沈鹤就不会回来了。
沈灵珠立即走到柴房里，生了一把火，将整个房屋点燃了。
顿时火光冲天，燃烧了起来。
沈灵珠快速地离开了。
那几个人没走出多远，看到有火光，立刻折身回来。想要将火扑灭，已经来不及了。只能眼睁睁地看着燃烧殆尽。
“惨了，这次回去，恐怕不好向花教主交待了！”
有人担忧地说道。
沈灵珠回去后，差了几个心腹，去寻找沈鹤。命他们无论如何也要将沈鹤找到，并带回来。
沈灵珠忙完，心里才放下心来。
柳儿与春花一路飞奔着。
她突然勒住了马匹。
“花儿，我们再去那里瞧瞧！”
春花点了点头。
两人来到了汤池的坟前，已经是废墟一片。
“姑娘，都已经成这样了，你还想看什么？”
柳儿无比愁怅地看了看，一言不发地骑着马走了。
再说沈鹤，他自从被阿莲知道了住处的一直惴惴不安。想着万一阿莲不慎走漏了风声，肯定会有人来找他的。
于是，他匆匆忙忙地收拾了几件衣物，离开了。
但天大地大，却没有他沈鹤的容身之地。
自从他离开皇宫后，一直过着落迫的日子。
为了维持生计，他特意写了几幅对联，拿来卖钱，以谋求生存。
为了避免被熟人看到，他拿到偏僻的地方去卖。
无巧不成书。
这天，柳儿与春花牵着马，在此小镇上走着。
“姑娘，再有半天的路程，我们便到京城了！”
柳儿阴郁的心情变得愉悦起来。
这小镇上很是热闹，各种商贩的吆喝声，传入耳朵里。
春花问道，“姑娘，我们要不要找个地方吃点东西，喝口水，再赶路？”
“好！吃简单些吧！”柳儿吩咐道。
她的眼睛一下子看到了前面不远处，有个人摆了一张小方桌，似乎是在卖什么东西。
“花儿，你看，那个人有些眼熟，是谁啊？”
春花抬头一眼瞅去，惊讶道，“他，不是沈鹤吗？”
柳儿停下脚步来。
“我就不往前走了，省得让他尴尬。”
她立即调转了马头，朝着相反的方向走去。
春花叫道，“姑娘，你这样躲着不见，也不是办法呀？”
“谁躲着了？”柳儿颇为无奈。
“姑娘，你不是一直很欣赏他的才华吗？既然上天这么眷顾你，你何必要绕道前行呢？”
春花说道。
“花儿，你可是他的未来岳母，你就不怕让沈鹤难为情？”
柳儿反问道。
春花叹气，“莲儿她已经与他解除了当初的约定了，注定成不了一家人了。”
柳儿听了，将缰绳扔给了春花。快步朝着沈鹤走了过去。
这时，有个身着道袍之人走到了沈鹤面前。
“没想到，你竟然落到了如此地步？”
沈鹤闻言一抬头，看到余妃大吃一惊。
“余妃，怎么会是你？”
余妃冷笑，“如果你肯帮我，我保证让你享受不尽的荣华富贵！”
“我怕我承受不起！”沈鹤冷下了脸色来。
“沈鹤，如今你已走投无路了，还逞什么能?”
“你作恶多端，竟然还敢出来？”
沈鹤伸手拔出剑来。
余妃哈哈大笑，丝毫不把他放在眼里。
当沈鹤的剑刺去时，余妃的手一把抓住了那剑身。竟然不费吹灰之力，把沈鹤的剑折成了两截。
余妃一掌朝着沈鹤劈去。
沈鹤躲闪不及，胸脯上重重地挨了一掌。
余妃再度出手，这力道真大，还真没有几个人能够抵挡的。
柳儿及时接下了余妃的掌。
“余妃，怎么哪儿都有你？”
余妃看到柳儿竟然悄无声息地来到她跟前，面色大变。收起掌来，飞身跃上了房顶。
柳儿没有去追赶。
“鹤儿，你怎么在此处？”柳儿问道。
沈鹤没想到被柳儿看到了自己的狼狈样。
“陛下！我……”
沈鹤不知该怎么说出口了。
当初自己一意孤行，要离开皇宫。
可没想到，到了如今，一点作为都没有。他在柳儿面前，有些惭愧不已。
春花来到了跟前，“沈鹤，你还是跟我们回去吧！一个人在外面多危险，这次幸亏我们路过，不然，你呀，可就危险了！”
沈鹤犹豫不决。
柳儿说道，“我们还没有吃东西呢？不如，你去为我们买一些吃的来！”
沈鹤急忙跑到一个小摊上去了。
春花心细，跟在了他后面。
沈鹤买了几个包子，要付钱时，却想起自己身无半文。
春花这时平静地拿出几两银子来，付了钱。
她对沈鹤说道，“民以食为天。
不管你再有什么样的远大志向，但必须建立在温饱的基础上。
有什么，回去之后，再作打算吧！流落在外，未必是好事！”
面对春花的和颜悦色，沈鹤更是惭愧与纠结。
但事已至此，沈鹤只好同她们一道回皇宫。
柳儿接过沈鹤手中的包子，津津有味地吃了起来。
沈鹤则为柳儿牵了马匹。这时，他的心安宁下来。看来，自己之前的确错得离谱。
若再这样固执下去，不但实现不了自己的抱负，还很有可能生活有了上顿，而没有下顿。这样的日子，在他出宫以来，已经受够了。
柳儿看到他一副深思的样子，没有打扰他。