小栗和直秀等了一下午，一个来拜访的人都没见着，两个人对视一笑，这是自视太高，其实人家土佐藩根本就没把直秀这个旗本当豆包啊。
实情并非如此，坂本八平直足匆匆忙忙跑去家老福冈宫内府上，难得福冈今天没醉醺醺的，坂本家是福冈的钱袋子，面上轻视其实很受重视，直足见到福冈把经过这么一说，福冈立马精神了。
“确实是吉田那家伙给开的私塾文书？”
“千真万确啊，大人。” 直足心说这口锅得给吉田东洋扣瓷实了，光靠坂本家小胳膊小腿的实在承受不起。
福冈微微一笑，“这事你就别管了，我自有主张。”
直足留下礼物就回家了，路上边走边琢磨，“这家门不幸啊这是，本来近年才谷屋的主业清酒生意就不太景气，寄予厚望的小儿子又越大越令人失望，这回还参和进幕府隐者的事情来。哎，商人出身的武士家族就是个便盆，贵人着急的时候找你，等用完了又嫌弃腌臜。”ii
直足拿不准家老福冈打的什么鬼主意，反正没好事，福冈大人一向看不起吉田大人，用足指想也能想明白，这回是要趁机给吉田大人一个难堪。可坂本家夹在中间分外难受。翌日，直足又跑到私塾拜访直秀。
“大人呐，直足有眼不识泰山，以往多有懈怠得罪之处，还请多多原谅。” 直足上来就是一个土下座，还把礼物一个劲地往直秀身前推。
“哎呀，不必如此，不必如此”，直秀看傍边的小栗一个劲地撇嘴，估计是嘲笑自己仗势欺人，他挺过意不去的。
直秀知道现在土佐的乡士挺难混的，地位低不说还受歧视，坂本家又是商人出身，平时更加谨小慎微。来土佐是收拢人气的，不是来砸场子的，直秀知道无论如何也要给坂本直足吃个定心丸，否则这家伙恐慌之下还不知道整出什么幺蛾子来。ii
“上回山穷水尽之时，坂本家援手之德不敢忘怀，这样好了，直秀不才，龙马伶俐可爱，入我座下为弟子可好？”
“大人过于抬爱了”，直足恨不得给自己一个大嘴巴，“我都说了啥，这牵扯越来越大了。”
“就这样吧”，小栗在一边看热闹的不嫌事大，他见不得这些丑态——本来相互之间处的挺好的，直足文武双全，平时交谈有趣的很，现在这样极其不爽利。
“就依忠顺殿说的办。”直秀宣布这事就这么定了。
最近直秀和小栗的关系突飞猛进——小栗出来玩的甚爽，自觉不但开了眼界，而且直秀这个同龄人也让他第一次有了朋友的感觉，以前的伴当身份地位太低，奉承话听多了年轻人也恶心。ii
至于私下里的衣食住行，直秀也给安排的明明白白的，什么好吃什么，什么好玩买什么，连随从藏八和权六作为经手人也得了直秀不少好处。
直秀看直足脸色不好，明白他作为土著顾虑太多，根本没反应过来。
“忠顺殿，拜师礼我想请本地的吉田大人来观礼，你看如何？”
“可。”小栗心说今天每个人都怪怪的，“你收弟子爱请谁请谁，问我干什么？”莫非周围这些人都是傻子？平时看起来不像啊。
直足智商终于上线了，“堀殿样挺尊敬这位啊，旗本的上面是什么？搞不清，但肯定也是位大人啊。如果请吉田大人来观礼，那再出啥事都是吉田大人承担了。至于坂本家，破费一大笔是肯定的，但破财免灾啊”。ii
“也不知道你在图谋什么？”等直足心满意足地告辞走了，小栗的牢骚终于出现了。
小栗家是大身旗本，家格很高，家主的官位是正六位下的“上总介”。
扶桑的大人物身份很多，有官、役之分。官是扶桑皇室小朝廷赏的，役是德川幕府封的，因为此时的小朝廷没啥威信，所以幕府高官的官位获取一般就是上奏一下，走个形式，小朝廷作为橡皮图章表示同意——得到官位之后也不用去京都的小朝廷表示感谢，现在的幕府禁止大名和手下旗本直接和小朝廷打交道。
幕府封的“役”也有被分成“役”和“番”的内部说法，“役”是文职，“番”是武职，但平时大家还是普遍称呼幕府的官员为役人。
小栗家本代家主承担的“役”职是远国奉行，作为幕府的高职位参与治政。ii
德川幕府建立之初，庆长十八年（1613年，幕府颁布《公家众御条目》、《敕许紫衣法度》。后来于元和元年 1615年德川家攻陷大坂城，消除了丰臣政权最后残留的据点，又逼着扶桑皇室的小朝廷同意了《禁中并公家诸法度》，规定皇室的权力仅限于改元、叙位、任官等，将“大政委任” 幕府。
其中，第一条就是“天子诸艺能之事，第一御学问也。不学则不明古道，而能政致太平者末之有也。”意思是天子的主要任务是研究学问，治政这回事您就别操心了，由幕府代劳多省事啊。
另外还在第七条规定打了补丁，“武家之官位者，可为公家当官之外事” 规定武家的役值和公家的官位有区别，武家担任的只可能是朝廷的虚衔，朝廷不能用加官爵来控制武士。ii
而且第四、五条规定是“虽为摄家，无其器用者，不可被任三公摄关，况其外乎？”“器用之御仁体，虽被及老年，三公摄关不可有辞表，但虽有辞表，可有再任事。”这是幕府为未来干预朝廷的核心人事留下的伏笔——幕府完全可以用“能力不称职”为理由要求朝廷任命自己选中的人选或辞退不配合的人选。
第十一条规定“关白、传奏、并奉行职事等申渡仪，堂上地下辈，于相背者，可为流罪事。”该条规定是说，幕府的命令和小朝廷的命令具有同等的地位，朝廷的公卿如果不遵守，一样可以被治罪。
通过《禁中并公家诸法度》，德川幕府控制了朝廷，家康自己说“德川家任国家之重，由根柢观之，尊王与崇霸二义无所抵触”。ii
可家康没想到，忽悠别人的同时也把自己人忽悠瘸了，御三家的水户藩在“尊王”的学说上越走越远，最后给了小朝廷在幕末翻本的机会。
幕府掌管大政，那么小栗家的远国奉行在版图中处于什么地位呢？类似中华的封疆大吏。
中华的朝廷是三院六部制，明清有了内阁或者军机处，德川幕府的内部架构也差不多，但作为分封制的扶桑，形成了内朝、外朝和诸侯共治天下的特殊局面。
内朝就是将军的侧近，类似明朝的司礼监，但不用净身——这个算是扶桑的一大亮点，净身太不人道了。
幕府的各项法令和决定也需要文书流转，需要将军盖章同意，作为首领的将军拥有一票否决权，甚至将军还可以指派侧近去关注、干涉甚至直接执行某项特殊命令。御侧御用人、御侧众、儒者、奥诘儒者是内朝的骨干力量。其中御侧御用人是谱代大名中选拔；御侧众是谱代大名和大身旗本都有，外样大名很难插足；儒者、奥诘儒者是一些儒学者，出身一般也都是武士，就算不是也提拔成武士了。ii
外朝是幕府的正式官僚机构，由江户官和地方官组成。江户官就是中枢机构，核心是类似内阁或军机处的机构叫老中评定会——类似宰相的大老位于老中之上，但不常设。
老中定员45人，任职资格是二万五千石领地以上二十万石以下的谱代大名，任命由内朝和外朝k——有的人选是众望所归，有的是内外k，也有内内k、外外k、内内外外联合k。
首席老中是老中的头领，胜手方老中“胜手挂”因为权利大被视为实际上的次席——胜手挂专管财政与农政者，是勘定奉行的直属上司。
老中的助手是若年寄，定员3—5人，任职资格和老中差不多——本身若年寄就是老中的后备役。
老中、若年寄组成的“军机处”之下就是扶桑的“三院六部”。ii
中华的三院是翰林院、理藩院和都察院。
因为家格制，“翰林院”在幕府是没有的，只有一些高层弟子到将军的侧近众里面去混资历，也算翰林院的一种扭曲方式好了。
幕府的武士家格实行世袭制，没有科举一说，德川幕府承平已久，基本上生下来是什么身份一辈子就是什么身份，幕府根据家格来任命武士的役职——所以幕末的时候，所谓“提拔人才”就是要求不再按家格任命职位。
八代将军德川吉宗（17161745年在位）给家格制开了一个小口子，规定家格不够的话可以临时提拔为某职位，并配发役高来保证官员不失体统——如果离职的话，役高自动取消。但实际上，这个改良变成了将军及上层武士给自己的亲信、亲属谋取利益的借口，“器用”这种东西怎么判断？当然是“说你行你就行不行也行”。
至于处理外交的“理藩院”，因为幕府实行锁国政策，所以扶桑理藩院就是长崎奉行所，兰国、唐人、高丽人有啥事找长崎奉行就好，长崎奉行处理不了再上报老中。等再过几年，西洋诸国都不去长崎找罪受，纷纷闯关江户湾，幕府又设置了海岸防御御用挂，简称“海防挂”，专门负责外交、国防事务。
等黑船来访后，海防挂啥也防不了，于是撤销海防挂，设立了隶属于主管外国事务老中的外国奉行。