明武帝国，正阳五年，夏至。
日长之至，日影短至，至者，极也，故曰夏至。
哪怕地处于西北边陲这个苦寒之地，到了这个世界亦是美不胜收。
当然，真正让百姓安心的，并不是天气转暖，土地可以开始耕种，而是水云郡境内流窜的荒漠部族被清理的干干净净。
同时云集在通泉府外的难民也都得到了妥善的安置，虽说以通泉府的物力来说无法让这些落难的百姓达到吃饱穿暖，但至少不用担心被荒漠蛮子兵杀死，更不用担心会被饿死。
郡守府在每天上午和下午，都会在孟飞航的组织下开放粥棚施粥，城内治安也有张向介与左晋凯帮衬着，倒也一派井井有条。
而在夏至当天，不论是城内的百姓还是聚集在通泉府内外的难民都早早地出了城，一个个面朝西方跳脚观望。
英雄马上就要回家了……
这西北苦寒地的英雄就要回家了……
百姓们自发组成迎接的队伍，就是想亲眼看看英雄们，他们从清晨一直等到了中午。
直到太阳渐渐西斜，官道上才出现那支他们等待了许久的铁骑。
一千五百骑井然有序的依序进城，楚羽嘉、杨任启、祁重等一众将领走在最前方。
这三个人的年岁都不大，虽说经过这一战之后，脸上不免有些风霜痕迹，但却依旧英气逼人，一些大姑娘小媳妇只把荷包鲜花什么的，不断往他们身上招呼。
祁重是孤身一人，但这些年一直在庄内练武，何时见过这种阵仗？
当见到那大姑娘小媳妇蜂拥而至之时，臊的都不敢将目光放在别的地方，只敢看着自己的战马缰绳。
见到这番景象，那些大姑娘小媳妇就更觉得这人有趣了，在他路过的时候不免会出言调戏几句。
而楚羽嘉早就经历过这个了，在之前齐邺之战取胜后回到都城，他可就被月陵那帮闺阁姑娘给缠得不轻，就算是在他晚上住进行管之后，窗外也不时地会有人轻声呼唤羽嘉哥哥……
杨任启倒是无所谓，还乐呵呵的收了几个荷包，可冷不防的在人群中瞥见自家管事目光炯炯，顿时吓的冷汗直流，忙不迭的把荷包什么的都塞给身边副将。
见状，楚羽嘉也不由得轻笑，他还记得，杨任启的家里面也有个小丫头，年岁要比瑶儿小上两岁，不过却也能看出来，那也是个难得的美人胚子，毕竟依照她母亲的模样，这姑娘就差不了。
王庭的旨意早就已经传了下来，楚羽嘉被任命为水云郡郡守，同时接替杨任启成为西北军统帅，杨任启则是降级成他的副将。
在一定程度上来说，现如今的水云郡已经在楚羽嘉的掌握之中了，而他也在自己二十六岁的这一年，来到了自己父亲奋斗十几年的地方。
这一次，楚羽嘉领兵出胡马关进攻荒漠部族，在一定程度上来说已经取得了成效。
在荒漠草原上灭掉了三个部族不说，还在之后的一战当中，几乎全歼了追击的两万众荒漠轻骑，草原上的即战力虽然多，但也经不起这么大的损失，依照目前的情况来看，他们肯定要消停一段时间了。
而刚刚经历战火的水云郡，如今已经进入了战后重建期，许多事情都要处理，单靠孟飞航一个人肯定是不行的。
但是在处理政务的时候，楚羽嘉还发现了一个人，那便是荣明志。
荣明志在胡马关的学堂内担任过先生，虽说没有在官场上打拼过，但至少有一肚子的学问。
而且就冲他曾经在白杨林内将那些西北军的老卒管控的井然有序，便不难看出他还是有些管理才能的。
故而，楚羽嘉也没迟疑，将其任命为水云郡的主簿，专司与孟飞航一起负责内务方面的事宜。
当然，荣明志也没有让楚羽嘉失望，在处理内政方面展现出了自己绝对的天赋，尤其是在搭理财务方面，都能做到面面俱到。
将政务处理完了，便是整顿军务，如今不论是新西北军也好，还是老西北军也罢，都已经统称为西北军，也正式到了楚羽嘉的手中。
如今的西北军，可战军卒已经达到了三万五千余众，其中骑卒有一万五千余，两万步卒之内也有超过五千可以充当骑兵，只是现如今没有合适的战马而已，要不然轻而易举便可组建起一支人数超过两万的骑军。
这三万五千人全部被打乱，骑卒与步卒混搭，被楚羽嘉分成了四个部分，以追风千里、飞雪连天为名，成立追风营、千里营、飞雪营，连天营，分别由庄嘉德、杨任启、严天瑞、褚浩杰这四位昔日西北军的老将统领。
原本在黑卫营建立之初，楚羽嘉打算将这支队伍完全打造成由从江湖上招收上来的武夫以及军中佼佼者进行填充，人数也只是被定在了五百人而已。
本身，楚羽嘉受楚千文熏陶，就对在骑战当中的斥候部队有着独到的看法，而在这一战之后，黑卫营带来的利出更是被摆在了眼前。
楚羽嘉当即更改了这个政策，并没有放宽要求，而是加大了需求量，将黑卫营的人数从原来的五百人，一下子扩充到了三千人，余下的两千五百人，楚羽嘉也给了祁重足够的权限，让其自行挑选。
至于最后，便是与斥候部队同样重要的情报营口，而这个营口的名字，则为羽目营。
羽目营被楚羽嘉暂时交给了徐高达，毕竟在一开始就是由他来负责这件事情的，而且效果也还不错，在很多时候都能给楚羽嘉带来意想不到的惊喜。
至于最后，楚羽嘉则是直接将这几支队伍外放，并且还给了这些个统帅明确的命令，在接下来的一个月之内，不论他们带着这些人去哪，只要不去打到都城造反之外做什么都行。
这便是摆明态度了，他并没有放弃针对荒漠上的部族，只是他现在要开始在郡内处理政务，不方便在亲自带兵出击了，所以就让他们这些个统帅在即去打去。
这些人也都是军中的老油条了，尤其是和楚千文共事那么久，当然也能明白楚羽嘉的意思。
于是在第二天，庄嘉德的追风营，杨任启的千里营，严天瑞的飞雪营，褚浩杰的连天营共计三万五千人一同开赴西北胡马关，不日便西出荒漠，进入荒漠部族的领地。
而接下来，楚羽嘉便开始了大刀阔斧的募兵。
因为有了之前的战事，再加上有西北军的名望在这里放着，募兵进展的倒也非常顺利，每日除了有许多郡内青壮年报名参军之外，还有许多曾经退出了西北军的老卒从新回到军中。
当所有事情都走上了正轨之后，一个意想不到的人，突然来到了水云郡。
史老八……
史老八是江湖草莽出身，早年甚至干过落草为寇的事情，后来碰上了游历邺国河山的赵宽，从而依附到了赵宽的门下，给他做了个跑腿的门客。
楚羽嘉曾经也听赵宽提起过这个人，所以在见面之后，倒也没有过多的客套。
落座之后，楚羽嘉将屋内的人都打发出去，随后坐在主位上，慢悠悠的端起茶杯，开门见山的问道“可是长公子有事让你告诉我？”
他知道，史老八来，一定是带着赵宽的消息来得。
史老八点了点头，道“楚将军，小人这次来，确实是带来了长公子的消息。”
“哦？”
楚羽嘉放下茶杯，挑着眉头问道“何事？”
史老八左右看了看，确认无人后，才小声说道“长公子说，那老家伙，忍不住了。”
闻言，楚羽嘉的心头猛然一阵，强压心中震惊的，问道“你说的，可是真的？”
“小人不敢欺瞒将军，这话确实是长公子说的。”
史老八开口道“在长公子吩咐小人之后，小人就立马来了水云郡，还请将军早做部署。”
“嗯……我知道了。”
楚羽嘉揉着下巴，最后扑哧一声笑了，道“这老家伙，果然还是忍不住了，只是没想到，他竟然这么沉不住气。”
话音落下，楚羽嘉站起身来开口道“如果你不急着回去复命的话，我这边还有件事儿要你帮忙。”
“将军有什么事情想要交代给小人的，但说无妨。”
史老八也站起身来，在楚羽嘉的面前，他显得极为恭顺，道“能为将军办事，是小人的荣幸。”
“那就多谢史兄弟了。”
说完，楚羽嘉便迈步走到了后堂，等他在出来的时候，手里面赫然已经多出了一封书信。
楚羽嘉将那书信交给史老八，开口道“回去的时候，替我去一趟水漫湖的穿云剑派，到了庄上就说是我让你去的，然后务必将这封信亲手交到穿云剑派大长老的手中。”
紧接着，楚羽嘉又解下腰间的钱囊递给了史老八，道“拿着这些银子，买几匹快马，这件事情刻不容缓，一定要快。”
接过书信，小心翼翼的放在怀中，史老八拱了拱手道“放心吧将军，水漫湖距离这里并不算远，最多三两日，我一定能到。”
“好，就交给你了。”
看着史老八走出郡守府，楚羽嘉的眼眸深邃，最后仰面笑了，眼神也变得阴冷“老东西，还是忍不住了吧，那这一次，就送你去黄泉……”