宋靖康元年，金天会四年三月，金左都元帅完颜宗翰，宋称其粘罕，领大军攻打太原城不克，便分兵围困太原城，完颜宗翰亲领大军绕过太原城池，攻陷威胜军、隆德府等州府。
自此金军几乎就将太原、中山、河间周围州府都攻陷了，太原、中山、河间也就成为了三座孤城。
此刻宋勤王大军齐聚东京开封府，京师暂时无恙，于是宋帝赵桓等就有了些底气，同时也意识到了太原、中山、河间三镇为京师之屏障，为国之屏障，三镇有失，京师难保。大宋朝野主战派也是纷纷上书朝廷。
老赵家的祖陵还在太原呢．．．
于是宋帝赵桓便以此次完颜宗翰败盟南侵为借口，宣布与完颜宗望的城下之盟一笔勾销，敕封、重赏三镇官员、将领、军民，并命太原、中山、河间誓死保卫老赵家的祖陵。
罢免主张与金议和的李邦彦、宇文虚中等人。李邦彦贬为邓州知州、提举亳州明道宫，不过李邦彦临走前，却又将主张割地纳币、议和的唐恪与耿南仲等人荐于赵桓面前。
赵桓任命主战的徐处仁为太宰兼门下侍郎，许翰为同知枢密院事。
赵桓摆出一副要与金军决战的模样，当然要向三镇派遣援军了，于是就加封种师道为检校少师，进封太尉，换节镇洮军，河北、河东宣抚使，并命其领兵进驻滑州。
目前种师道手中只有当初勤王京师的西军，还是牟驼岗劫寨之战中打剩下的，朝廷并未给种师道增添一兵一卒。
赵桓向三镇派遣的主要援军为种师道之弟种师中，领军自河北井陉西进，第二路人马为驼岗劫寨之战后逃得不知所踪的姚平仲之假父姚古，领军自长治北上，第三路人马由张孝纯之子张灏统领，由汾州北上，三军互为犄角，共解太原之围。
赵桓与主兵事的枢密院调兵遣将的，欲解三镇之围，这三路人马几乎为宋朝廷目前全部精锐兵马，因此赵桓与主兵事的枢密院显得是异常担忧与重视，担忧与重视得就连各地大军进军路线与时间都规划好了，不得违背。
老赵家的传统，或者谓之祖宗之法，“将从中御”自然而然的也传承给了宋新帝赵桓。
老将种师道经验极为丰富，请求朝廷集中关、河兵力在沧州、卫州、孟州、滑州修筑防线，以防金兵再至。
可朝堂之上的那些个对兵事一知半解的书生们，或言当请追猛打东路撤退金兵，当速战，并取得胜利，以振国威；或言大敌刚退，不宜兴师动众修防御来示弱；或者干脆置之不理，最后讨论结果，就是不许种师道行此举。
种师道如此良策却被宋朝廷否决，宋也就失去了最后一次免于覆灭的机会。
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宋榆次杀熊岭
宋榆次杀熊岭距离太原已经很近了，相隔仅数十里，骑兵全力奔袭，不足两个时辰便可抵达。
可就这两个时辰的路程，对于大宋卫步军马军副都指挥使、房州观察使、奉宁军承宣使种师中所部宋军来说，就远如天边一般。
“嗵．．．嗵．．．嗵．．．”
“杀！杀！杀！”
“活捉种师中！”
“活捉种师中者，赏猛安，杀种师中者，赏谋克！”
“杀啊，杀上去！”
此时榆次杀熊岭三面响起了金军的喊杀之声，鼓声如雷，杀声震天，金军自三面向种师中所部亡命杀来。
“姚古、张颢所部何在？”杀熊岭之前，浑身是血，已经异常疲惫的种师中持一柄鬼头八环刀，一边指挥宋军拒敌，一边骑在马上焦急的问道。
“种相公，姚古兵出杀熊岭，其将焦安节不知虏贼虚实，妄传我军大败，粘罕军马大至，来袭其后，姚古众皆惊溃逃走，故与张颢俱失期不至。” 檀州通判、进直徽猷阁、制置司参军黄友答道。
“鼠辈误我！鼠辈误我！”种师中闻言气得愤怒的说道。
种师中已年过六旬，与其兄种师道一样，将门之家出身，为大宋名将，久经沙场，屡立战功。
种师中、黄友领军由河北井陉进入河东路平定救援太原，种师中很快就收复了寿阳，黄友分兵三千克复榆次，并夺回一万多斛粮食。
此时种师中、黄友所部进展较快，也较为顺利，而姚古、张颢两路兵马进展就慢了，远远落在了种师中所部的后面。
而种师中为一员沙场老将，战阵经验极为丰富，此时就察觉到了事情有些不妙，孤军深入，很容易会被金军包抄围攻，于是种师道勒兵后退，退至河北真定驻扎，打算等姚古、张颢两路兵马一同向太原进军。
其实，早在种师中在率兵北上渡黄河途中，就听说完颜宗翰在泽州停留，于是便向宋帝赵桓及一众对战事指手画脚的书生建言，建议大军由邢州、相州，走捷径，西出太行山抵达上党，打算在姚古所部向北推进的统帅，出其不意的攻击完颜宗翰侧后，一举歼灭完颜宗翰金军主力，就算不能歼灭，也必将迫使金军后撤，那么太原之围就迎刃而解了。
可种师中的如此良策，又被宋帝赵桓及知枢密院事许翰等人否决了，原因就是他们怀疑种师中在与姚古等人争功．．．
种师中无奈，只好退至真定，可此时负责此次救援太原战事的知枢密院事许翰，书生意气又发作了，根本没有领军作战过，偏偏喜欢对前线指手画脚的，对用兵之道知之甚少，却总责太原战事。
完颜宗翰留下金将银可术继续围困太原，自己领大军返回云中避暑，其余金军分散至附近各地就粮牧马。
此事被宋军细作探听到之后，以为完颜宗翰大军大举撤退，并报至朝廷，于是赵桓、许翰等人就信以为真，同时又为宋军取得的初步胜利冲昏了头脑，于是就令种师中部进军，早日解太原之围。
而种师中为一员老将，素以老成持重著称，深知金人凶猛强劲与阴险狡猾，若不慎重行事，后果就不堪设想的。
于是种师中屡上奏疏，建议朝廷从长计议，不宜仓促行事。可赵桓、许翰等人急于求战，置之不理，并严令种师中立即发兵，甚至李纲也是如此。
甚至到了最后，枢密院发至种师中军中的文书，一天之内，多达七、八封之多，并且措辞严厉，信中带有“畏敌不前、逗挠玩寇”等字眼。
这些个高居庙堂之上的文人士子，根本不了解战场的具体情形，却总喜欢对战事是指手画脚的，并以诸葛亮自居，用他们的生花妙笔写出了一纸又一纸慷慨激昂而又毫无意义的文字，甚至对前线指手画脚，从而令前线宋军诸将士是束手束脚，无所适从。
宋“崇文抑武”的国策，使得这些只会纸上谈兵的文人士子却是身居高位，地位无比显赫，甚至能够左右朝廷的决策。
种师中、黄友无奈之下，只好与姚古、张颢约定，共同出兵，分道俱进，会师于太原城下，夹击金军。
种师中进兵，前锋进抵距离太原仅二十里的石桥，而种师中的中军进抵寿阳的石坑，此时种师中便收到了金军自榆次来袭的消息，最开始之时，种师中这名久经沙场的老将犯了麻痹大意疏于戒备的兵家大忌，误以为是金军的散兵游勇，并未引起重视。
可这支金军为完颜宗翰手下悍将银可术所率领的金军主力，种师中所部仓促遇敌，但并未慌张，与金军苦战、血战，还取得了五战三胜的战绩，只可惜种师中部为孤军奋战，于是就边战边退，一直退到了榆次杀熊岭。
可到了榆次杀熊岭之后，种师中命人联系姚古、张颢所部，欲夹击金军，却得知姚古、张颢所部已经不战而逃，顿使种师中、黄友等人是异常震惊，异常愤怒，异常绝望。
种师中所部兵马立陷万劫不复之境地了，姚古、张颢所部不战而逃的消息也是不胫而走，也就引起了种师中、黄友手下士卒惊慌失措，已经开始溃逃了。
一支军队失去了战心，只想着逃命，结果就可想而知了。
“种相公，此地势不利，将三面受敌啊！”同样浑身是血的参军黄友看了一眼杀熊岭，焦急的对种师中说道。
参军黄友年四十余岁，崇宁五年登进士第，先后任永嘉、瑞安主簿和金华县令。为官清正，深受当地百姓爱戴，后被朝廷拔擢为檀州通判。
檀州为何地？是边城，因此黄友早已做好了以身许国的准备，曾对家人言“万一边书告警，马革裹尸，乃吾素志！”，同时并反复叮嘱家人，自己脚板上有黑痣一颗，如果有一天为国捐躯，你们去战场上收尸时，只要辨认我脚板上的那颗黑痣就是。
杀熊岭只是一个较大的丘陵，岭上树木参天，黑松林相连，种师中宋军退至杀熊岭之后，就被金军包围了，同时宋军将会三面受敌，甚至金军自杀熊岭岭后攻击，那么宋军将会四面受敌。
宋军已到万分危机之时刻了！