“这是什么破车啊？”李三坚坐在马车之中，全身似乎是要被颠散架了，并且马车晃动得厉害，晃得李三坚昏昏欲睡的。
李三坚返回灵山县雇的是一辆马车，一般来说马车速度比牛车、驴车等车辆要快，因而价格也要贵得多，不过李三坚运气好，马车车主是个钦州商人，正好要返回钦州，于是就顺路捎上了李三坚、山魁，只是收了李三坚稍许路费。
“呵呵，马车都这样的，习惯就好了。小郎君是钦州人氏吗？”车主是个三十余岁的周姓汉子，黑黝黝的脸，矮矮的个子，乍一看完全是个农夫模样。
岭南日照时间长，本地土人长得相对皮肤较黑，像李三坚这种皮肤白皙之人，几乎就是异类了。
李三坚此时完全是读书士子打扮，同时面如冠玉，相貌俊美，身材欣长，因而周姓汉子对李三坚好感倍增，一路之上对李三坚照顾有加。
李三坚闻言摇头道“非也，我是儋州人氏。”
“儋州人氏？是黎人吗？小郎君去灵山县何干？”周姓汉子问道。
琼台儋州是汉、黎等族杂居之地，其中以黎人为主，故而周姓汉子有此一问。
李三坚看了周姓汉子一眼，看他那模样，一副吃惊的样子，不就是黎人吗？至于吗？李三坚心中暗暗有些气愤。
不过李三坚脸上并为表现出生气的模样，只是淡淡的答道“我正是黎人，并且是土生土长的黎人，前往灵山县只为求学。”
族群是随父的，虽李三坚母亲是个黎人，可李三坚应该是汉人。李三坚具状之上也写明了是汉人，可李三坚此时偏要自称黎人，李三坚并未觉得作为黎人有什么丢脸的。
“哦，原来如此。”周姓汉子说罢又看了李三坚几眼，怎么看也不像是黎人啊？黎人还有读书士子？周姓汉子心中暗暗嘀咕。
夷狄之人在世人的眼中一般是脸上涂满了油彩或纹面、刺青，穿着兽皮、挥舞着大刀片子
“快到啦。”周姓汉子随后说道“咦？前面为何那么多人？”
李三坚闻言从四处漏风的车篷向外望去，只见灵山县城门附近聚集了数百人，其中还有一些身穿官袍之人。
随着马车靠近城门，李三坚终于看清楚了，原来是灵山县县学学官黄涣等人带着灵山县县学生徒站在城门口，似乎是在等什么人，其中还有一些李三坚并不认识的官吏。
他们在等什么人？难道有朝廷大员前来巡视？李三坚心中暗暗纳闷。
李三坚连忙叫停了马车，跳下马车，就快步向黄涣等人走去，走到面前之后，拱手施礼道“灵山县生徒李”
李三坚话音未落，忽然人群之中鼓号齐鸣、锣鼓喧天的，同时燃放了许多爆竹，劈劈啪啪的，热闹非凡。
李三坚顿时被吓了一跳，浑然不明白发生了什么事情。
“哈哈，我们的李解元回来了，尔等还不施礼？”黄涣看到李三坚大笑道。
“吾等拜见李生，拜见李解元。”众生徒随后齐声施礼道。
“黄教授你们这是？”李三坚更是吓了一跳，于是连连问道。
他们是如何知道我今日回来的？李三坚疑惑不解。
“你啊。”黄涣微笑道“你为县学争脸了，我等今日就专门出城迎接广南西路的解元了。”
李三坚不顾黄涣道劝阻，坚持要参加贡举，黄涣估计李三坚通过发解试没什么大碍，可万万没有料到李三坚居然一举夺魁，此使得黄涣等诸学官感到异常意外，同时也是欢喜万分。
“来，翰韧，此为灵山县章县令。”黄涣随后对李三坚说道。
“李翰韧果然才高八斗、学富五车，本官是早有耳闻。”章县令笑呵呵的对李三坚说道。
章县令也是举进士出身，省试不中后，通过朝廷官员举荐来到岭南先为灵山县主簿，后迁转为县令。
此次李三坚发解试夺魁，将会使章县令治绩增加不少，若今后李三坚金榜题名，那么章县令也许就会升为知县。
要知道宋之知县与县令是不同的，虽同为一县之首，但知县品级要高于县令，俸禄也要高得多。
因而章知县是“丈母娘看女婿”，越看越欢喜，喜笑颜开的，连连吩咐下属安排酒宴，给李三坚接风洗尘。
“堂尊谬赞，生徒李三坚实不敢当。”李三坚惶恐之至，连忙谢道。
不就是个“中考”吗？至于吗？李三坚暗暗纳闷，李三坚知道宋重学，可未料到居然到了如此地步？就跟个英雄好汉般的万一自己此次未考好，这些人会不会一拥而上，打死自己？李三坚忽然想到。
“哥哥，哥哥”正在此时，小豆芽与符二娘走了过来，小豆芽飞奔上前，抱着李三坚的大腿，小脸在李三坚肚子上蹭啊蹭啊，亲热之极。
一年过去了，小豆芽长高了不少，长得越来越乖巧可爱，就跟个瓷娃娃般的，不过小豆芽长得再快，也没有李三坚长得快。
快十六岁的李三坚个头已经快赶上成年人了，同时也长壮实了不少。
“娘亲，你们怎么来了？”李三坚抱起小豆芽，看着符二娘惊喜的问道。
“是是”符二娘见到这么多人，又有许多官府之人，于是心中有些胆怯。
“是本官请来的。”章县令捻着胡须笑道。
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“学生就要赶赴京师了，不知黄教授有何教诲？”酒宴谢师恩之后，黄涣单独留下了李三坚。
黄涣张了张口，欲说些什么，可半响未说出话来。
“京师是龙腾虎跃之地，同时也是鱼龙混杂之地，此去你一定当心。”黄涣沉吟良久后说道。
黄涣对省试一事是只字未提。
黄涣本想对李三坚说些礼部贡举之事，说些如何应付省试，也就是该如何些文章才有可能科举及第。
其实办法很简单，那就是文章要迎上，甚至是媚上，写出一篇妙文，能够迎合朝廷高官，甚至能够得到皇帝的青睐，如此及第的机会当然就要大了许多。
历次科举及第之人当中的绝大多数人，不就是如此吗？
而要迎上或者媚上，不了解朝廷之中的局势是行不通的，不知道皇帝、高官们的喜好更是万万行不通的。黄涣本想将朝廷之中的情势给李三坚讲述一遍，可其一，黄涣只是一名学官，从来没有步入朝廷中枢，并且岭南远离东京开封府，因而黄涣也是道听途说，对此是一知半解的。
其二也是最关键的是，黄涣不愿意李三坚成为这样的人，成为一个只知媚上的谄媚之人。
“黄教授请放心，翰韧自有计较。”李三坚恭恭敬敬的答道。
。。
“坚儿，坚儿”李三坚回到茅舍之后，符二娘欣慰的看着似乎又长高了些的李三坚，开心得流下了眼泪。
两年前，十三岁的李三坚还是个痴呆儿，被人耻笑，被人瞧不起，符二娘那个时候身边只剩下李三坚了，日子过的凄苦无比，此时李三坚忽然一下子来个鹞子大翻身，外加三百六十度大空翻，由痴呆之人变得异常聪明，同时此次广南西路的发解试居然中了解元，此岂能不使符二娘欢喜得心都快跳出来了
“坚儿，坚儿”符二娘轻轻的捋了捋李三坚鬓角的乱发，简直不敢相信目前的李三坚与从前那个李三坚是同一个人。
“娘您这是？”李三坚轻轻说道。
“娘无碍，娘这是欢喜。”符二娘泣道“来，坚儿，跪下。”
啥？又要跪下？娘亲又想干什么？难道自己哪里又错了吗？李三坚愕然看着符二娘，娘亲她她不会来个“岳母刺字”吧？
李三坚知道这个世上之人喜欢刺青或刺字，李三坚可不爱这口，刺字难道不痛吗？李三坚心中暗道。
“傻愣着干什么？过来跪下。”符二娘怜爱的看着李三坚说道。
李三坚无奈只好直直的跪在堂中，呆呆着看着符二娘。
符二娘随后忽然从包裹之中捧出了李三坚之父李清的灵牌，放在了桌上，随后在一个破旧的香炉之中点燃了三柱香。
“玉明玉明”符二娘边祭拜边泣道“你的儿子他有出息了，他考中了解元，为李门争光了”
“娘”李三坚见状也就明白怎么回事了，于是跪在地上拜道“爹爹，孩儿拜见爹爹。”
“坚儿”符二娘随后流着泪说道“你爹爹他当年也是高中解元，可惜的是他还未来得及参加省试，就随父被流配到了岭南，你爹爹他在天之灵，见到你如此，定是感到异常欣慰的。”
“娘我爹爹他?”李三坚随后问道。
李三坚一直不知道自己父亲李清为何被发配到了岭南，一直不知道李清之事。
“你还小，等你再长大些，娘会告诉你的。”符二娘随后说道。
哪里小了？早就懂事了李三坚心中嘀咕道。
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