男子听到周围人的谈话，就像是抓住了最后一根救命稻草，假意认罪，心里却想着如何替自己开脱。
“小人确实糊涂，可家里但凡有一个男丁能与我分担，我也不会鬼迷心窍去赌坊里撞运气啊！”
男人心里的小九九钟灵早就看的一清二楚，无外乎听到众人的谈论想要博得大家的同情，好把他的罪行推到没有儿子这件事上，想要在她眼皮子底下耍手段，怎么可能！
“你家除了你确实都是女流之辈，但这绝不是你放任自己、投机取巧的借口！你手无缚鸡之力的妻子尚且知道替人浆洗缝补，年幼的孩子也知道下田插秧，尽量多帮你们分担一些，你一个有手有脚的成年男子怎么好意思天天去赌博喝酒，醉生梦死！”
男子愣了片刻，便开始吐起苦水，仿佛他才是这天底下最冤屈的一个，“我虽是男人，可要照顾五个女人，实在是太难了！平时光是吃饱穿暖已是不易，更别提想让她们过上好日子了。除了去赌坊试试运气，我真的想不到别的法子了！”
这话乍一听似乎没什么毛病，不管怎么看都觉得男子是个好夫君好爹爹，可联系到现实生活中来，钟灵对他只有更多的厌恶。
“我看你是弄错了，明明是她们在照顾你。连你最小的三岁女儿尚且知道帮忙端碗拿筷子，做自己力所能及的事情，而你呢，每天在家吃白食，赌输了便回家要钱，没钱就打人，她们辛辛苦苦挣得血汗钱平时连菜都不舍得买，全被你拿去挥霍了。你怎么还有脸说照顾她们！”钟灵字字珠玑，咄咄逼人，指着男人的脸继续怒骂，“休要将所有的过错再推给别人，你若是有半点良知，早就该悬崖勒马，及时止损，而不是将自己最亲最近的人当成出气筒，随意打骂！你口口声声说为了她们，可若是没有你，她们反而会活的更好！”
旁边看热闹的一群人顿时哗然，听多了“造孽”“拖累”的议论，猛然听到钟灵这个论点还是挺新颖的，细想起来也确实很有道理，说到底是男人触发了整场悲剧，他好吃懒做，他打骂妻女，他好赌酗酒，他才是破坏家庭的始作俑者。
男人被噎的一句话也说不上来，羞愧的低下了头。他也曾想过和妻子女儿好好过日子，可是一有钱就忍不住想去赌坊，除了碰一碰运气，他实在想不出别的办法去偿还欠下的高利贷！
可是每次赌钱几乎都输的一塌糊涂，回家要钱没有，心情差到了极点，只能借酒浇愁，一怒之下拿妻子女儿出气。如此循环往复，他早就记不得初为人父时一家人和睦安乐的模样。
“你知道你的妻子被抬出去的时候对我说了什么吗？她被你打的腿都断了，血肉模糊，依然恳求我能放你
一马，她还念着你们夫妻之间的感情。你天天痛揍、要拿去抵债的女儿，还记得她幼时你每天晚上带回来的糖葫芦，她们都记得你的好，可你拿她们当过家人吗？就算她们是女人，也是真正关心你的人，你现在这样，有什么资格做她们口中的顶梁柱，为她们遮风挡雨呢！”
钟灵的这番话男人终于听到了心里，他垂着头泪眼模糊。
“好了，带走！”钟灵看了他一眼，吩咐身边的侍卫。
“爹！”
“爹别走！”
刚才还被男人吓得瑟瑟发抖的那群小女孩看到他被带走，顿时慌了，急匆匆的跑上前，死死地抱住男人的大腿，恳求侍卫不要带他离开。
男人眼底泛出泪花，他平日里对她们非打即骂，觉得是她们让自己在街坊四邻面前抬不起头来，觉得家里穷是因为生了这么多女儿，没想到到头来肯为自己求情的竟然是自己最不待见的女儿！
“皇后娘娘，他虽然对我们不好，可终究是我爹，生养之恩恩重如山，求求你别杀他！他冲撞了您确实该死，我这辈子愿意做牛做马替我爹赎罪！”一直沉默不语的银杏愣怔片刻，慌忙跪在钟灵面前哀求道。
“谁说我要杀他了？”钟灵颇感意外，虽然自己被称为女战神，可也不是嗜杀之人，她明明只让侍卫将男人带走，真不知道这群人怎么都理解成了要杀掉他，难道他们认为在自己的眼中，人命就这么不值钱吗？
“娘娘的意思是不杀我爹了？”银杏脸上浮现出一抹笑容，带着她这个年龄本该拥有的灿烂。她一直以为冲撞陛下和娘娘都是死路一条，所以她才迟疑了一下，冒着杀头的危险也要替自己的爹求得一条生路。
“当然。”
“那娘娘……为何现在不放了我爹？”银杏试探着问道，她知道君无戏言，可是娘娘既没有杀他爹的意思，为何还要将他带走呢？
钟灵将银杏拉到一旁，问道，“你觉得你爹这次知道悔改吗？”
“民女不知。”银杏摇摇头，她也说不准。
之前爹爹不知道说过多少次，不会再打骂她们，会好好赚钱过日子，可是没过多久又变成原来的样子，整日出入赌坊，天天酗酒打骂。所以这一次，即便他痛哭流涕，下决心洗心革面，她也不知道到底还能不能去相信他。
“我打赌他不会。”钟灵见惯了这种人，说一套做一套，或许他现在是发自内心的后悔，可谁能保证一觉醒来不会继续重蹈覆辙？“所以现下最好的方法就是将你爹关起来一段时间，让他断绝和外界的联系，一来去一去他的赌瘾，二来让他好好冷静反省，才能更好的珍惜生活。”
银杏点点头，“多谢娘娘，只是……”
银杏回头看了
看家中早就破败不堪的茅草房和三个满脸惊恐的妹妹，咬了咬嘴唇不知道该不该开口。娘娘已经下令让宫中最好的太医给娘诊治，这已是极大的恩惠，再贸然提要求，实在是有些不知好歹。
钟灵看到银杏纠结的表情，已然猜到她内心所想。她笑着拍了拍银杏的肩膀，示意侍卫将男人带走，然后大声宣布，“待会儿我会差人还清银杏她爹欠下的赌债，再找来工匠替她们修建新的房子，以后她们娘儿几个的生活，还需要各位街坊邻居多多照应。都说远亲不如近邻，谁知道以后大家会遇到个什么事，举手之劳帮上一把利人利己。”
“是是是，娘娘说的对……”
“还清债务还给盖房子，这一家子上辈子是烧了什么高香啊！”
“都说娘娘征战多年，早就养成了心狠手辣的性格，没想到人美心善，真是百闻不如一见啊！”
“……”
十里八乡的人听说娘娘亲自带领着益妇局的人来处理家庭纠纷，都慌着跑来一看究竟。看到她处理的方法后，纷纷夸赞。
怪不得如今凌云国泰民安，人民安居乐业，不光是因为陛下厉精图治，是位明君，看来也少不了皇后娘娘的功劳。
“至于这几个孩子，劳烦街坊邻居帮忙代养一段时间，等她们的娘腿伤痊愈，房子也差不多修建好了。我这里还有些散银，就当是她们这段时间以来吃住的费用吧。”钟灵命手下拿出几锭银子，寻找可以暂时收养这几个小女孩的人家。
其实将她们带回宫里住上一段时间也未尝不可，不过是多几双筷子的事情，只是这几个小女孩和银杏的性格不同，看起来非常胆小怕生，想来和邻居们生活在一起会更自在些。而且那些迂腐的朝中老臣若是知道她抛头露面，亲自参与益妇局的事情处理并带回几个孩子，怕是又要开始各种谏言了。
“我！我愿意收养她们！”
“我也愿意，娘娘，我家里条件更好一些呢！”
钟灵话音刚落，邻居们纷纷开口，争抢着要收养这些小丫头。这是个一本万利的买卖，既能和高高在上的皇后娘娘拉进距离，又能拿到不菲的银两，还得赚的银杏家一个大大的人情，傻子才会放过这么好的机会！
钟灵让小丫头们自己挑个收养自己的人家，并递上银子嘱咐他们要好生照顾几个孩子，转身对银杏说道，“你愿意同我回去，参加女子学院吗？”
初见这个小姑娘，钟灵就被她与年龄不符的沉稳和坚韧所震惊，她三观很正，不包庇不掩护，爱憎分明，可在以为冲撞皇后就要处死的情况下还坚持为父求情，这份孝心也非常令人感动。若是能够好好教导，日后一定能成为可造之材。
银杏先是眼睛
一亮，慢慢又黯淡下去，迟疑了许久才跪了下来，叩谢钟灵，“多谢皇后娘娘抬爱，民女不能参加。”
钟灵皱了眉头，这个回答和她想象之中大相径庭。不知为何，她总觉得银杏很适合参加女子学院，“这是为何？女子学院学的有武功兵法，也有琴棋书画，学成之后还有机会去朝廷做官，你难道一点都不感兴趣吗？”
（本章完）
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