“我与你同去！”余英迫不及待的出声。
钟灵忙开口道“你不能与我一起去，我暴露了也不打紧，即便是叫皇贵妃知晓了，那也只是记恨我，可你是她的亲侄女。”
余英面上有些迟疑，钟灵提醒道“以我的身手，一个人全身而退不是难事，可你呢？”
余英自知身手不如钟灵，权衡再三之后犹豫道“即便我不跟着你，你也得带上暗卫才好，若是有什么变数，便即刻叫暗卫赶来通知我。”
“他身手在我之下，更何况，此事不宜声张，若是叫皇贵妃知晓……”
“小五！”余英急急打断钟灵的话，上前一把握住钟灵的手“我虽在乎与姑姑的亲情，可我更担心你的性命，若是为了我在这四方国出了事，我该如何同你三哥交待？”
“放心吧，我还等着吃你们的喜酒呢，你可别忘了，我怎么说也是曾带过千军万马的大将军。”钟灵笑开。
余英还是不能放心，钟灵绕开她去绾发，催促道“王嬷嬷方才已经对我不满了，现下可不能再迟了。”
余英压下担忧，帮着钟灵梳洗起来。
可赶去皇贵妃住处时还是迟了些，正赶上王嬷嬷从屋里出来，瞧见二人略愣了愣，紧跟着行了个礼。
“老奴正打算去叫二位呢，既然来了，便快些进去罢，皇贵妃正等着呢！”
“叫姑姑等着，真是我们的过错了。”余英赔着笑。
王嬷嬷淡扫了钟灵一眼，推开房门走了进去。
皇贵妃端坐在屋内，身边有两个宫女伺候着，瞧见二人来了，便低声吩咐了身边的宫女两句，将人遣了下去。
二人上前行了个礼，皇贵妃笑道“快些起来罢，再不来这菜都要凉了。”
“原是我误事，还请皇贵妃娘娘赎罪。”钟灵低着头。
皇贵妃眸色微转，笑道“不打紧，快些用膳罢！想来平日里是我疏忽了，常叫英儿来陪我用膳，倒是冷落你了，今儿后厨房开发了几样新菜式，咱们大家伙都来尝尝。”
钟灵往桌上看去，果真多了几样菜式，四方国喜甜，新菜式也和糕点脱不了干系。
钟灵走到桌边，同余英坐到一处。
皇贵妃夹了筷子菜到余英碗里，说了会家长里短，这才到了正题。
叹了口气道“昨日没有叫你来，其实是这几日一直有件事困扰着姑姑，叫姑姑日夜难寐。”
“姑姑贵为皇贵妃，这宫里还有什么事能叫姑姑烦忧？”余英放下筷子。
皇贵妃顺势握住她的手“英儿，你是不知道，姑姑在生齐儿事落下了病根，每逢着时节便会发作，实在是磨人
的紧。”
“姑姑可有叫太医来瞧过？”
皇贵妃轻摇了摇头“月子里的病最是缠人，根治起来不易，其实原也没什么，只是每年的祭祀大典都在这时候，皇后缠绵病榻不能起身，我身为皇贵妃，是一定要去的。”
“可不是，去年在行宫，郡主旧疾发作，在别院里晕了过去，回宫后在床上养了小半个月才好，真真是叫老奴后怕的紧。”王嬷嬷在一旁开口。
这对主仆一唱一和，为的便是要引余英入坑。
“姑姑可有同皇上说过？我瞧着皇上十分心疼姑姑，若是姑姑好好同他说，此事让别人去也并非不可啊。”余英反握住皇贵妃的手。
皇贵妃面露难色“英儿，你还小，不知姑姑在这宫里的难处，这宫中人人都想要往上爬，她们觊觎我的位置多时，皇上本就看中祭祀大典，若我在这节骨眼上犯上错处，有心人再在皇上跟前吹上枕头风，只怕我这皇贵妃的位置都要不保啊！”
“皇贵妃背后还有赦云，再加上为皇上生育了两个皇子，皇贵妃的位置又岂是说没就没的？”钟灵悠悠开口。
一句话叫余英如醍醐灌顶，刹那便清醒过来。
皇贵妃面色微沉，看着钟灵笑道“话虽如此，可你们到底是年纪小，又怎知在这宫中过活的不容易，我这些年在皇太后和皇上的手底下讨生活，这日子真真是过够了。”
说罢，拿起帕子掩面抽泣。
钟灵和余英对望一眼，余英抚上皇贵妃的背脊，安慰道“我从小便听父亲说，能者多劳，想来是姑姑太过优秀，所以才要辛苦些，姑姑觉得自己不容易，可在外人看来，却是无上荣宠呢。”
“你这孩子，惯会哄我开心！”皇贵妃抬眼看向余英，嗔怪出声。
伸手拍了拍余英的手背，轻叹道“不过经你安慰，我确实好了许多。”
“姑姑能看开便好，人活在世上，哪能事事如意。”
王嬷嬷闻言笑道“郡主常说小姐还是个孩子，老奴如今看来，小姐已经长成大人了，瞧这道理，说起来都是一套套的。”
皇贵妃也笑开“如今的孩子可比我们那时有主意多了！”
说笑间，一顿饭的功夫已经过去了，钟灵料定皇贵妃不会死心，果不其然，用完饭后，皇贵妃又吩咐宫人去沏茶，一副要同余英促膝长谈的架势。
“英儿，其实姑姑今日叫你来，是有事相求。”
余英心中一咯噔，正要开口，皇贵妃又自顾自道“这一次的祭祀大典，我是非去不可，可这几日旧疾复发，实在是走不了远路，我思同王嬷嬷商议后，有了个法子
，只是不知你同不同意。”
皇贵妃目光灼灼，钟灵已经猜出她想要讲什么，静等着她开口。
咬了咬唇瓣，似乎是下定决心，开口道“这次祭祀大典，你能否代替姑姑随行？”
余英吓了一跳“姑姑是要我同皇上一起去？”
“你是我正儿八经的亲侄女，你去既不份，也比其他人来的叫我放心，眼下也只有你能帮姑姑了，英儿。”
余英赶忙摇头“姑姑，并非是我不帮，我是个个外人，这大典我去实在是不合规矩。”
“大小姐，郡主也是没了法子，若是小姐不答应，郡主可真是孤苦无依了。”王嬷嬷抢先开口。
皇贵妃紧跟着抽泣起来“我何尝不知你的难处，你年纪小，这等大事办起来难免慌张，只是英儿啊，如今除了你，姑姑再想不出其他人了。”
“皇贵妃！”钟灵打断这对主仆的一唱一和，凝神看向皇贵妃“我有一言，不知该不该说。”
“这件事本是羞于启齿，沈姑娘先前救了齐儿，我这才敢当着沈姑娘的面畅所欲言，让沈姑娘见笑了。”皇贵妃擦了擦泪，笑着看向钟灵“沈姑娘请说。”
钟灵轻笑两声“皇贵妃既然没有将我当做外人，那我便也就有话直说了，皇贵妃让余小姐一个未出阁的姑娘随圣驾去祭祀大典，岂不是不顾余小姐的名声，将她推去风口浪尖上？”
“这……”皇贵妃不由愣住。
钟灵又自顾自道“陪伴圣驾的都是些什么人？那可都是后宫之中的嫔妃，且不是余姑娘是个清清白白的姑娘家，即便是让这宫中位分低的嫔妃去了，那也是要受人非议的，届时一人一口唾沫星子都能将余小姐给淹死，人言可畏的道理，想来皇贵妃也不是不知晓。”
“你放肆！”王嬷嬷怒吼出声“沈姑娘，郡主高看你一眼是念在你救了五皇子一命，又是余小姐的至交，郡主是什么人？又岂能受你呵斥？”
“民女罪该万死！”钟灵在皇贵妃脚边跪了下去“皇贵妃如今是当局者迷，民女既然得了皇贵妃照佛，便不能眼睁睁看着此事发生，若真的让余小姐去了祭祀大典，不仅有损余小姐的清誉，更怕被有心人加以利用，对皇贵妃不利啊！今日即便皇贵妃怪罪下来，民女也不能置身事外！”
一番话掷地有声，听起来当真是处处替皇贵妃考虑。
皇贵妃微眯了眯眼睛，起身去扶钟灵“好孩子，你一心为我，我又怎会怪罪你呢！”
钟灵站起身，施施然行了个礼。
皇贵妃转身看向余英，面上带着歉意“英儿，此事原是姑姑不好，姑姑也是
怕极了，竟想出这样欠妥的法子。”
余英轻摇了摇头“越是要紧的关头，姑姑更是不能自乱阵脚，免得叫有心人趁乱而入。”
“姑姑记下了。”
“姑姑若是没有旁的事，英儿便先退下了。”余英退下去，行了个礼。
皇贵妃轻笑两声道“那你们便先退下罢。”
目送着二人在眼前消失，皇贵妃面上的笑意一点点散去，冷声吩咐道“将桌上的东西撤了吧。”
有宫女进来收拾，王嬷嬷上前扶起皇贵妃，往内室走去，皇贵妃紧了紧手。
“那个沈姑娘可不是什么善茬啊。”
“可不是，眼看着小姐就要答应了，她偏要横叉一脚，早知今日便只叫小姐来了，何必叫上她。”王嬷嬷有些意难平。
皇贵妃冷哼一声“倒是低估了那个小丫头，有她在英儿身边，怕是要坏事！”
“怕只怕小姐对此事起了厌恶之心，即便是进了宫，也会对郡主心生反意，就像……从前的琳嫔……”王嬷嬷小心打量着皇贵妃的面色。
皇贵妃有些不耐“有了前车之鉴，我又岂会再吃一次亏？”
（本章完）
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