得到白苗王的准许，我的扩充变的更加大张旗鼓。
我新设平原镇第四、第五步营队，第四营队的队长定为项武，副队长定为姆赤，第五营队的队长为项吉，副队长为牟让。虽然两个营队的人员暂时还不齐整，但加到一起也有近两千人，算是一支不可忽视的战斗力。
一个月的时间在忙碌中度过。
这日，我刚刚起床，门外便传来敲门声。
“进来！”
房门打开，从外面走进来一名四十出头的中年人。
这位是我新找来的管家，本名叫苗河，是营中的老人，曾任第一营队的后勤管事，平原镇本地人，家人早已死于蛮兵的铁蹄之下。虽然年过四十但仍是孤家寡人一个，他本已到了退伍的年龄，可因为无处可去仍留在营中。我无意中发现他，询问之后便请他做自己管家，苗河欣然接受。
苗河是后勤管事出身，做起管家来也得心应手，加上他又是从营中出来的，为人也忠厚老实，我对他很是信任，府上的大事小情都交给他一人打理。
“有事吗？”我问道。
“大统领，项大人求见！”苗河先是深施一礼，然后轻声说道。
“哦？”我笑了，可能因为事务繁忙的关系，项吉可是很少主动来找自己的。我说道“请他先到客厅等我一会！”
“是，大统领。”苗河答应一声，转身快步而去。
我没有让项吉久等，后者在客厅落座后刚喝了两口茶，我就到了。
“项大哥，找我有什么事？”这段时间，我对项吉表现出的能力十分欣赏，对他的称呼也很亲切。
“大统领！”看到我，项吉急忙放下茶杯，站起身形，拱手施礼，然后正色说道“听说现在营中缺少战马，不知可有此事？”
我居中而坐，点头说道“确实如此！”
平原镇根本就没有养马场，战马奇缺，营队中的骑士别说一人一骑了，两人一骑都不够，这确实是个问题。
我眼珠转了转，话锋一转，笑问道“你可有办法弄到战马？”
项吉点头说道“我与许多商户都有往来，其中不乏马商，买一批战马并不是难事，我只是想知道，大统领要用这批战马做什么？”
我说道“当然是与蛮兵作战了！”
项吉点点头，他早已料到这个答案，微微一笑，说道“蛮兵彪悍，骁勇善战，而我白苗的战马，要速度没速度，要力量没力量，即使组成骑兵队伍，我想在与蛮兵的交战中也发挥不出多大的作用，反而浪费我们自己的钱财！”
“哦？”这倒是我没有想的，我若有所思地垂下头，仔细考虑他的话。顿了片刻，我问道“那依你的意思呢？”
“我的意思是说白苗的战马没有特长，花同样的钱不如去买别族的战马！”项吉解释道。
“别族的战马？”我揉着下巴，喃喃说道。
“乌桓族的战马！”项吉说道“乌桓战马的速度是其它马种远远无法比拟的，而骑兵最大的优势之一就是速度，所以买乌桓族的战马是最划算的。”
乌桓族也是黄金九部之一，他们战马的厉害我当然也了解，而且伍媚儿赠送我的那匹宝马就是产自乌桓族。只是乌桓族一向跟着九黎部族混，视其为大哥，两者是同盟的关系。现在白苗和九黎还处于战争状态，去哪里能买到乌桓族的战马？
我幽幽说道“你说的虽然不错，但我们找不到马源，有钱也买不到啊！”
项吉一笑，说道“我倒是有熟识的乌桓族马商，但问题是现在两族关系紧张，两族的边界更是完关闭，乌桓族的马商即使能通过乌桓族那边的关卡，也无法通过我白苗这边的关卡。”
我闻言，脑中灵光顿时一闪，问道“我们这边的关卡可是泗庸关？”
项吉点头道“没错！”
我眼珠转了转，说道“我和泗庸关守将黎英虽然只有一面之缘，但那次相谈甚欢，我想他或许能帮我这个忙！”
“哦？”项吉面露喜色，连忙说道“如果泗庸关守将肯从中协助，那当然再好不过，事半功倍了……”
我摆摆手，摇头说道“别抱太大希望，我和黎英并不太熟，他肯不肯帮忙还不一定，我先给他写一封信试探一下。”
项吉点点头，说道“也好！我派手下把大统领的信送到泗庸关，同时也可联系乌桓族那边的马商，如果一切顺利，乌桓族的战马便可运过来一批！”
“恩！”我应了一声，随即提笔给黎英写了一封信。
信的主要内容只是些无关痛痒、联络感情的客套话，只是到最后我才提到自己喜欢乌桓族战马，想买下几匹，不知黎英是否能从中帮忙。
将信写好之后，我交给项吉，并叮嘱他信务必不能遗失。
现在毕竟是两族紧张时期，我向乌桓族购买战马，若是被别有用心之人知道肯定会拿去大做文章，弄不好还给我扣顶通敌的大帽子。
项吉当然明白其中的道理，他正色说道“大统领请放心，我会安排可靠的心腹前往，保证万无一失。”项吉家大也大，其手下不乏能力超群的人才。
对他办事的能力我很放心，我点头笑道“那么此事就拜托你了！”
“大统领客气了！”
第二天，我往前边城巡视，也就是平原关。
边城位于白苗和蛮族的交界处，按理说应当商贸兴隆，而边城却是跟兴隆、繁华这样的词汇完沾不边。这里一年四季遭受蛮兵的袭击和骚扰，城内平民早被屠杀的七七八八，所剩无几。偌大的边城凄凉、落魄，街道根本看不到行人，有的只是成队的巡逻战士，边城已然变成关卡要塞，叫做平原关更为恰当一些。
我带的人并不多，身边只有陆武天狼、项家两兄弟以及二十名护卫。
现在负责边关防务的正是严虎为首的平原镇第一营队。
得知我前来，严虎带领数名部下出城迎接。
这还是我第一次到边城，被引入城内，看到城中的状况，我心中暗叹，难怪税收少得可怜，虽然这有两座城镇，但其中的边城有等于无，而且还是个巨大的负担。
只是在城内转了转，我便让严虎领我上城墙查看。
边关的城墙已先后巩固过数次，既加高也加厚了许多，各种城防设施准备得十分完善，城中粮草也储备充足。如果真遇敌围城，坚持一、两个月不成问题，但问题是边关太大，而且四面空旷，无险可守。一旦真有强敌来攻，四面城墙又那是能靠一个营队守得住的。
不来视察不知道，亲临其境便感觉到问题的存在。
我走到一处箭垛前停住脚步，举目向城外观望，城外一马平川，是辽阔的草原，那是东夷蛮族的领地。见我驻足眺望，严虎走上前来，解释道“那是东夷族境内的戈布大草原！”
“哦！”我轻轻应了一声，随后转头看向严虎，问道“只一个营队驻守边关够用吗？”
严虎苦笑，说道“当然不够！”
“既然不够，为什么不增派人力？”
“平原镇原本只有三个营队，把一个营队放在边关已不算少了。以前确实有镇守将两个营队放在边关这里，结果东夷族的蛮兵突然袭击平原镇，而平原镇守兵不足，导致边关的援军还没来得及赶到，镇子就被攻破。那一战损失惨重，连镇守也被蛮兵所杀！”严虎摇头，唏嘘不已。
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