柏灵默默听着那个女孩子的祈祷，不由得想到了如今不知在哪里的柏世钧和柏奕，顿时也有一些伤感起来。s
“……会平安的。”柏灵忽然开口道，她的声音很低，“一定都会平安的。”
一旁的女孩子吓了一跳，立刻往柏灵这边望了过来。
柏灵对着她笑了笑。
“……谢谢。”那个女孩子低下了头，有些惊慌又有些哀愁，她迅速地站起身，去到屋子的另一个角落里，无声无息地陷入了沉默。
……
此后的几天里，一切都平平安安。
所有女孩子都被关在塔楼上，有人定期上来送饭，倒夜壶，甚至在午夜时分带她们下楼，去附近已经没什么客人的池汤里洗澡。s
深夜的浴汤一般是一天中的最后一水，水质浑浊，但有水洗澡本身就已经让人很满意了。
女孩子们感觉自己就像是单纯地换了一个地方关押，先前担心的那些状况，一件也没有发生，大家虽然觉得奇怪，但气氛也渐渐和缓下来。
夜里，柏灵跟在人群里上楼，她现在基本就睡在房间的西北角，简单地拿几个麻袋垫在地板上，然后盖一块这里发的薄毯。
夜里虽然有些冷，但还扛得住。
今天，屋子里点着一支蜡烛，虽然昏暗，但勉强能看清眼前的一切。s
柏灵独自坐在角落里梳着头发，她手里的木梳是从楼下澡堂的一个旮旯角里捡来的，她拿水冲了几道，藏在袖子里带上了楼。
屋子中央，女孩子们坐在各自的位置上，一边梳着自己湿漉漉的头发，一边聊起了天。
“话说西塔楼那边，今天走了两个姑娘，你们知道么？”一个清亮的女声忽然响起。
“……是死了吗？”
“不是啊，是被人接走了！”那个女孩子道，“我也是刚才沐浴的时候，听那边的人说的。咱们罪属入百花涯，一般都要先晾三个月，看有没有人来赎买，若是三月之内一直无人问津，才真正销去原籍，划入奴籍。”
“什么！”屋子里所有的女孩子几乎都站了起来，向着那个说话的姑娘靠拢。
“什么赎买？”
“是说只要缴纳了银两，就能出去吗？”
“当然不是了！”那人又道，“此赎非彼赎，是要通过教坊司几番审核，才能拿到批复的。光有银子，也不好使。”
“但……为什么要先晾三个月？”
“很简单啊，你们想，咱们这样的人，虽然落在百花涯，但这儿的人恐怕也不敢上来就硬接。总是得先等等，看有没有手眼通天的人来捞。
“像今天西塔楼被接走的那两个姑娘，听说一个是原抚州知府的女儿，一个是原大邺按察使司的侄女，这两个人虽然前两年被革职抄家，但到底是能在京里说上话的官啊，妻儿的去向，那都是打过招呼的。”
此话一出，黑屋子里的许多人都发出了一声叹息。
有时候，突然出现的一点渺茫希望，非但无法带来安慰，反而叫人的焦灼变得更加强烈起来……
黑暗里，有人问那个带来消息的人，“姐姐消息好灵通啊……姐姐叫什么名字？”
“我么，艾芊。”
“艾……”人群里有人喃喃地重复着这个姓氏，“姐姐难道是楚州人？”
“是呀，”那人的声音里多了几分被认出的张扬，“楚州艾氏，你们应该都听过的吧？我爹爹是被同僚陷害，才落得如此下场……今日西塔楼被接走了两个，过几日，我的叔伯应该也会来接我了。